Эксперт объясняет, почему сокращаются популяции птиц в Северной Америке

Согласно последним данным, популяции птиц в Северной Америке сократились примерно на 2,9 миллиарда особей — это потеря более чем каждой четвертой птицы с 1970 года. Эксперты утверждают, что эта убыль будет расти, если не произойдут изменения в нашей повседневной жизни.

«Потеря среды обитания из-за интенсификации сельского хозяйства и урбанизации, возможно, является самой большой угрозой для птиц, наряду с изменением климата», — говорит Эшли Дайер, доцент Колледжа природных ресурсов и окружающей среды и сотрудник Центра глобальных изменений в Технологическом университете Вирджинии. Она также указывает на роль кошек и столкновений с окнами в гибели птиц. Данные показывают, что до одного миллиарда птиц ежегодно погибает после удара об окна. По оценкам, кошки убивают более 2,4 миллиарда птиц в год в США и Канаде.

Дайер понимает важность птиц для нашей окружающей среды. Её исследования сосредоточены на применении социальных наук в охране дикой природы, особенно птиц. «Их часто называют "канарейкой в угольной шахте"», — говорит Дайер. «Птицы являются индикаторами здоровья окружающей среды для своего собственного вида, людей и других диких животных. Они также выполняют множество важных функций, например, поедают вредителей и переносчиков болезней, таких как комары». Её недавние исследования также изучают, как их звуки и наблюдение за ними обогащают жизнь людей и делают их счастливее.

Экологи, социальные ученые и другие защитники природы активно работают над решением проблемы потерь. «Технологический университет Вирджинии и Джорджтаунский университет играют ведущую роль в инициативе "Дорога к восстановлению: спасаем наших общих птиц"», — говорит Дайер. В январе почти 200 лидеров в области охраны птиц, включая Дайер, собрались в Национальном учебном центре охраны природы, чтобы обсудить, как изменить подход к сохранению птиц и обеспечить восстановление популяций более 100 "видов на грани".

«Крайне важно, чтобы мы улучшили наш подход к сохранению птиц, объединив усилия и каждый сделав свою часть работы. От исследователей и управляющих землями до широкой публики — мы должны действовать, чтобы более эффективно сохранять виды на грани», — говорит Дайер. «Вовлечение людей в поиск решений — важная составляющая для обеспечения восстановления популяций птиц, пока не стало слишком поздно. В начале своей карьеры я наблюдала, как вымер один вид птиц (Po'ouli на Мауи), и я не хочу когда-либо пережить это снова».

Чтобы внести свой вклад в обращение вспять сокращения численности, Дайер также делится следующими рекомендациями:

• Держите кошек в помещении. Они прекрасные домашние животные, но всё больше бездомных и домашних кошек свободно гуляют на природе. Кошки инстинктивно охотятся и убивают птиц, даже будучи хорошо накормленными.
• Сделайте окна безопаснее для птиц. Они воспринимают отражения в стекле как среду обитания, в которую можно влететь. Эксперты рекомендуют устанавливать сетки или использовать плёнку/краску, чтобы разбить отражения.
• Выращивайте местные растения, чтобы сделать дворы или участки лучшей средой обитания для птиц.
• Пейте "дружественный к птицам" кофе, чтобы тропические местообитания не уничтожались. Этот кофе сертифицирован как органический, но его влияние на окружающую среду выходит дальше. Его выращивают специально для сохранения местообитаний птиц, вместо расчистки растительности, от которой зависят птицы и другие дикие животные.
• Участвуйте в исследованиях птиц. Проекты Project Feederwatch и eBird предоставляют такие возможности для публики и приводят к важным открытиям в науке об охране природы.