Перелетные птицы ускоряются весной

Новое исследование в журнале The Auk: Ornithological Advances показывает, что перелетные птицы летят быстрее и прилагают больше усилий, чтобы держаться курса весной, чем осенью. Это объясняется тем, что позднее прибытие на места гнездования может негативно повлиять на их репродуктивный успех.

Используя высокотехнологичные метеорологические радары NOAA и Министерства обороны США, Кайл Хортон из Университета Оклахомы и его коллеги обнаружили, что птицы действительно летят быстрее весной и активнее компенсируют боковой ветер, который может сбить их с курса.

"Многие исследования миграции рассматривают несколько особей, может быть, в масштабе сотен, но с помощью радаров мы теперь документируем поведение миллионов особей за одну ночь. Это огромный массив данных, и когда вы видите различия в поведении в полете в зависимости от региона или сезона, это весьма убедительно", — говорит Хортон.

Исследование стало возможным благодаря недавним модернизациям правительственных радарных станций в 2013 году, которые добавили дополнительную плоскость поляризации. Это позволило впервые напрямую измерять ориентацию птиц в полете.

Радарный эколог Джефф Булер из Университета Делавэра, не участвовавший в исследовании, отмечает, что анализ выявил макромасштабные закономерности в коллективном поведении мигрирующих птиц, которые подтверждают существующие данные о стратегиях полета. Кроме того, он позволил сделать новое открытие о большей общей компенсации ветра весной.