Птицы помогают защищать виноградники от вредителей

Функционирующие экосистемы имеют собственную систему борьбы с вредителями — хищничество. Однако создание новых антропогенных экосистем часто нарушает эти естественные механизмы. Новое исследование, опубликованное 9 ноября в онлайн-журнале PLoS ONE, показывает, что в некоторых случаях для восстановления баланса и улучшения охраны птиц может быть достаточно установки простых скворечников.

Исследователи под руководством Джули Джедлички из Калифорнийского университета в Беркли изучили влияние скворечников в виноградниках Калифорнии. Эти домики обеспечивают жильём ряд видов, включая западную сиалию, которая была в центре исследования. Учёные обнаружили, что скворечники увеличили видовое богатство птиц более чем на 50% по сравнению с участками без них, общая плотность насекомоядных птиц возросла почти вчетверо, а численность западной сиалии — в 10 раз.

«Насекомоядные птицы часто упускаются из виду как источник хищничества на вредителей, однако, вероятно, они обеспечивают услуги по борьбе с вредителями на многих сельскохозяйственных полях — нам просто нужно это искать», — говорит Джедличка.

Важно, что этот рост был ограничен только насекомоядными птицами, и не наблюдалось заметного увеличения численности других видов птиц, которые иногда поедают виноград. Также было обнаружено, что участки со скворечниками были лучше защищены от потенциальных вспышек вредителей. Эти результаты указывают на эффективный метод, позволяющий виноградникам одновременно защищать урожай и способствовать охране птиц.