Большие кошки в городских джунглях: пумы в Лос-Анджелесе и леопарды в Мумбаи
Лос-Анджелес и Мумбаи — единственные мегаполисы с населением более 10 миллионов человек, где крупные кошачьи (пумы и леопарды соответственно) постоянно живут, размножаются и охотятся в городских границах.
Автомагистрали и фрагментированная среда обитания
Двадцатилетнее исследование пум в Лос-Анджелесе началось с отслеживания самца P1 в горах Санта-Моники. Ученые с помощью GPS-ошейников и фотоловушек изучили поведение около 100 особей.
Главная угроза — инбридинг. Изоляция небольших популяций автомагистралями привела к спариванию самцов с дочерями и внучками (например, P1 с P6), что вызывает генетические проблемы: бесплодие и деформированные хвосты.
Леопарды в городском ландшафте
В густонаселенном Мумбаи около 50 леопардов адаптировались к территории, подходящей для 20. Их основная зона обитания — национальный парк Саньей Ганди, окруженный городской застройкой.
Исследователи, надев ошейники на пять леопардов, изучили их перемещения. Самец Махараджа за неделю преодолел более 60 км, трижды пересекая оживленное шоссе в одном и том же месте, а также железнодорожные пути. Эти данные помогают планировать строительство безопасных переходов для животных.
Сосуществование с большими кошками
В Лос-Анджелесе данные о вреде фрагментации среды обитания привели к решению построить экодук (мост для диких животных) через шоссе U.S. Route 101. Строительство началось 22 апреля. Через три года мост соединит горы Санта-Моники и холмы Сими, расширив ареал для пум.
В Мумбаи изначальная концепция «конфликта» сменилась идеей «переговоров» между людьми и дикой природой. Леопарды в основном охотятся на бездомных собак у мусорных свалок и нападают на людей, только если их загнать в угол.
Переломный момент наступил в 2010 году после 20 смертей от нападений леопардов. Власти перешли от отлова и переселения животных (которые возвращались обратно) к программе просвещения населения с 2011 года. С тех пор число жертв неуклонно снижалось, а последний смертельный случай был зарегистрирован в 2017 году.
Избегание смертельных конфликтов
Ключевой вывод для обоих городов: отлов, убийство или переселение кошачьих — не решение проблемы.
«Переселение и убийство усугубляют конфликт», — говорит Бет Пратт из National Wildlife Federation. «Лучше иметь стабильную популяцию, чем ту, где нарушены иерархия и территории».
Самая безопасная стратегия — избегание. Эти большие кошки пугливы и стремятся максимально избегать контактов с людьми. Основное правило, как формулирует 9-летняя жительница Мумбаи: «Когда видишь леопарда, не беспокой его».
В Лос-Анджелесе не было зарегистрировано смертельных нападений пум на людей, но в 2021 году произошло одно несмертельное нападение на ребенка.