Феникс теряет птиц, но пустынные растения на участках жителей помогают сохранить среду обитания для специализированных видов
Исследователи долгое время задавались вопросом о долгосрочном влиянии урбанизации на биоразнообразие птиц. В частности, они пытались понять, отражает ли высокая видовое разнообразие в некоторых частях городов «долг вымирания» — популяции, обречённые на исчезновение, но ещё не исчезнувшие, — или же изменения вызваны другими факторами, такими как смещение ареалов или локальные изменения среды.
Учёные под руководством со-первых авторов Пейдж С. Уоррен из UMass Amherst и Сюзанны Б. Лерман из USDA Forest Service, а также Райли Андраде, Келли Ларсон и Хизер Бейтман из Университета штата Аризона представили результаты долгосрочного мониторинга птиц в метрополии Феникса. Подробности опубликованы в текущем онлайн-выпуске журнала Ecosphere.
Исследование изучало сообщества птиц во времени в связи со средой обитания, социальными факторами, реакцией людей и популяциями птиц. Результаты показывают, что хотя присутствие видов птиц, их численность и количество видов со временем снизились, в районах, где домовладельцы создавали пустынный ландшафт (мелкий гравий и засухоустойчивую, адаптированную к пустыне растительность), ещё можно было встретить некоторых специализированных пустынных птиц, таких как вердин и кактусовый крапивник.
Исследователи также сообщают о наблюдении социально-экономических факторов, связанных с видовым разнообразием. Например, пустынные типы ландшафта и виды-пустынные специалисты чаще встречались в районах с более высоким доходом на душу населения и меньшим процентом арендаторов и жителей латиноамериканского происхождения.
«Тот факт, что все виды птиц сокращались, особенно удивителен и тревожен для нас», — говорит Лерман.
Однако Уоррен добавляет: «Наши результаты показывают, что если бы мы могли найти способы побудить домовладельцев создавать больше участков с пустынными посадками, существуют возможности сохранить богатство видов птиц даже на задних дворах людей».
Повторное исследование через пять лет на тех же участках в рамках проекта NSF Central Arizona-Phoenix (CAP) LTER показало:
- Средняя встречаемость птиц (доля мест, где обнаружен вид) снизилась на 9% — с 46,7% до 37,8%.
- Шесть из 11 видов-пустынных специалистов сократились.
- Половина видов-генералистов и половина видов-вселенцев остались стабильными.
- Типы ландшафта почти не изменились; количество пустынных ландшафтов осталось прежним.
- Связь между пустынными птицами в более богатых районах и экзотическими видами в районах с латиноамериканским населением сохранилась, хотя состав птиц со временем изменился.
Авторы делают вывод: «Снижение видового разнообразия / изменение состава обусловлено факторами, отличными от изменений в демографии или ландшафтах». Они добавляют: «Мы зафиксировали значительные потери в видовом богатстве и численности, особенно для видов-пустынных специалистов за пятилетний период. Однако очевидные механизмы, такие как региональные тренды популяций или локальные изменения среды, не могут объяснить эти потери, что повышает вероятность существования "долга вымирания"».
«Сокращение, которое мы обнаружили здесь, отражает аналогичное сокращение за 12-летний период в приречных местообитаниях Феникса, что говорит о том, что это не просто пятилетний спад», — отмечает Уоррен.
Лерман надеется, что эта информация «вдохновит жителей и местные садоводческие организации создавать ландшафт с учётом потребностей птиц».