Ранние поражения в социальной иерархии могут быть смертельно опасны для пятнистых гиен

Пятнистые гиены рождаются с открытыми глазами и полным набором зубов. В этом матриархальном обществе детёныш наследует социальный статус матери. Дочь высокоранговой самки начинает жизнь с преимуществом.

В течение первых недель жизни, перебравшись в общее логово (аналог детского сада), детёныш взаимодействует и играет в драки с 30 сверстниками. Примерно в 80% случаев он сохранит свой высокий унаследованный ранг.

Однако новое исследование Университета Небраски-Линкольн показывает, что «поражения» — ситуации, когда детёныш уступает в конфликте гиене более низкого ранга — в первые месяцы жизни имеют долгосрочные последствия.

Долгосрочные последствия ранних поражений

Учёные Эли Штраус и Дайдзабуро Сидзука проанализировали десятилетия данных из национального заповедника Масаи-Мара в Кении, где с 1988 года команда под руководством Кей Хоулкэмп из Университета штата Мичиган наблюдает за социальным поведением, размножением и судьбой пятнистых гиен.

Исследование показало:

• Гиены, которые «не оправдывали» унаследованный высокий ранг, проигрывая в юном возрасте, были примерно в 1.5 раза более склонны умереть в любой момент жизни, чем гиены, соответствовавшие или превзошедшие свой ожидаемый ранг.
• Удивительно, но эта закономерность сохранялась даже среди гиен, которым позже удалось восстановить свой высокий статус. Это говорит о том, что последствия ранних поражений сохраняются во взрослой жизни и не зависят от итогового ранга.
• Такие гиены также оставляли меньше потомства, но команда выяснила, что это в основном связано с сокращённой продолжительностью жизни.

«Мы обычно больше интересуемся доминированием у взрослых животных, потому что детёныши ещё развиваются. Но это исследование говорит о том, что "резина уже касается дороги", и нам действительно стоит смотреть на доминирование и у juveniles (молодых особей) тоже», — говорит Эли Штраус.

Методология: система Эло и показатель отклонения

Для анализа учёные использовали рейтинговую систему Эло — статистический метод, популярный в шахматах и спорте, который ранжирует конкурентов и предсказывает исход поединков. Система особенно чувствительна к «сенсациям», отнимая больше очков у фаворита, который проиграл.

На основе этого Штраус и Сидзука разработали метрику Elo-deviance score (показатель отклонения от Эло). Исследователи:

1. Определили ожидаемый социальный статус каждого детёныша, исходя из ранга матери (младшие родственники имеют приоритет над старшими).
2. Рассчитали ожидаемый рейтинг Эло для каждого детёныша в возрасте около 8 месяцев, предполагая, что он выиграет все поединки, где является фаворитом, и проиграет все, где является аутсайдером.
3. Сравнили этот ожидаемый рейтинг с фактическим, полученным в реальных взаимодействиях.

Детёныши, соответствовавшие ожиданиям, получали оценку, близкую к нулю. Те, кто выступал хуже или лучше ожидаемого, получали оценки ниже или выше нуля соответственно.

Загадка причин

Хотя результаты подтверждают важность ранних социальных взаимодействий, остаётся главная загадка: почему именно поражения оказывают такое влияние? Почему взрослая гиена, в итоге восстановившая свой ранг, но прошедшая более тернистый путь, остаётся более уязвимой?

Одна из теорий: поражения могут быть индикатором проблем в семье. Предыдущие исследования показали, что унаследованный ранг связан с конкуренцией между семьями, и семьи с большим числом союзников имеют более высокий ранг.

«Мы знаем, что поддержка семьи, особенно матери, очень важна. Возможно, если мать плохо вкладывается в детёныша, ему требуется больше времени, чтобы понять своё место в иерархии. Он может проигрывать тем, кому должен выигрывать, потому что мать не помогает ему научиться побеждать. Хотя он в итоге находит своё место, низкие материнские вложения могли привести к его слабым результатам в юности, а также к недоеданию или другим проблемам, имеющим долгосрочные последствия», — предполагает Штраус.

Полевые наблюдения в Масаи-Мара

Исследователи проводят наблюдения с автомобиля, который служит «мобильной засадой». Гиены привыкли к машинам, но взрослые особи обычно держатся на расстоянии около 10 метров. Молодые гиены, выросшие в безопасности логова, не боятся машин и могут даже грызть шины.

Работа начинается до восхода солнца у общего логова — социального центра группы. Исследователи фиксируют поведение, пока молодняк не спрячется от жары. Процесс повторяется перед закатом.

«Это социальный узел группы. Все появляются у логова в разное время, и это превращается в социальное собрание со всей драмой. Очень похоже на мыльную оперу», — говорит Штраус.