Ранчо Теда Тернера хочет помочь исчезающим черноногим хорькам
Ранчо Вермехо-Парк площадью более 500 000 акров, расположенное на границе Нью-Мексико и Колорадо и принадлежащее медиамагнату Теду Тернеру, запросило разрешение на ввоз исчезающих черноногих хорьков.
Хищники испытывают трудности на Великих равнинах, и ранчо хочет увеличить их численность в рамках программы по восстановлению, охватывающей 12 западных штатов.
Разрешить выдачу разрешения ранчо предстоит Комиссии по охоте Нью-Мексико. Комиссия рассмотрит этот вопрос в четверг.
Биологи на ранчо годами работали над восстановлением вида, но впервые им приходится проходить дополнительный этап проверки из-за изменения правил, касающихся ввоза и выпуска хищников на частных землях в Нью-Мексико.
По словам государственных чиновников по охране дикой природы, изменение направлено на повышение прозрачности при одобрении таких предложений и позволяет учитывать общественное мнение. Ранее требовалось только одобрение директора Департамента охоты и рыболовства Нью-Мексико.
Критики, включая Sierra Club и другие экологические группы, утверждают, что изменение было попыткой затормозить восстановление других, более спорных исчезающих видов, а именно мексиканского серого волка, а хорёк попал под перекрёстный огонь.
Майк Филлипс, исполнительный директор Фонда исчезающих видов Тернера, заявил, что понимает необходимость прозрачности и готов предоставить штату любую информацию о работе на ранчо.
Черноногие хорьки когда-то обитали на территории от Нью-Мексико и Техаса до канадской границы. Массовое отравление луговых собачек — основы рациона хорьков — и преобразование земель под выпас скота уничтожили большинство животных.
Сегодня нестабильные популяции луговых собачек и новая волна чумы осложняют усилия по восстановлению. Короткая продолжительность жизни хорьков также не помогает.
Пит Гобер, координатор федеральной программы по восстановлению хорьков, заявил, что Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США работает с частными землевладельцами, такими как Тернер, и небольшими ранчо, чтобы реализовать 10-летний план по увеличению численности хорьков в регионе. План предусматривает добавление нескольких новых мест реинтродукции к нынешним 21.
На ранчо Вермехо-Парк биологи начали с программы разведения в неволе, которая помогала поставлять хорьков для переселения Службе охраны рыбных ресурсов и диких животных. Затем ранчо начало усилия по созданию собственной популяции.
Хорьков notoriously сложно отслеживать, но ранчо предполагает, что на его высокогорных лугах может обитать несколько особей. Есть свидетельства, что они переживают зимы и размножаются, что указывает на правильное направление работы.
Если ранчо получит разрешение, по словам Филлипса, новые хорьки могут быть выпущены уже этим летом, добавившись примерно к 300 особям, которые, как считается, живут в дикой природе.