Растения вышли на сушу раньше, чем принято считать, свидетельствует генетика

Ботаники сходятся во мнении, что всё началось с зелёных водорослей. Однако датские учёные утверждают, что некоторые зелёные водоросли обитали на суше за сотни миллионов лет до появления наземных растений, которые, вероятно, произошли от наземных, а не водных водорослей.

Генетические и морфологические данные, представленные в Trends in Plant Science, подтверждают эту теорию, выдвинутую ещё в 1980 году. Признаки, которые современные растения используют для выживания на суше, хорошо сохранились у некоторых видов зелёных водорослей.

Ключевые доказательства:

• Клеточная стенка: Исследование её эволюции показало, что у водорослей она столь же сложна, как и у наземных растений, что странно для чисто водного образа жизни.
• Утрата структур: Некоторые зелёные водоросли, близкие родственники наземных растений, утратили жгутики и глазок, необходимые для движения к свету в воде.
• Генетические данные: Расшифрованный в 2014 году (DOI: 10.1038/ncomms4978) геном наземной зелёной водоросли Klebsormidium показал общие с растениями гены, связанные с устойчивостью к свету и засухе. Эти признаки возникли линейно, а не в результате конвергентной эволюции.

Эта теория бросает вызов устоявшейся за столетие парадигме о «прыжке» растений из воды на сушу. Учёные полагают, что эти наземные водоросли могли жить на песчаных поверхностях, довольствуясь дождём как источником влаги.

Основная сложность в доказательстве — скудная летопись окаменелостей (сохранились лишь споры). Исследователям придётся опираться в основном на генетику. Они также отмечают, что для формирования пригодной для суши клеточной стенки потребовалось около 250 новых генов.