Мировая наименее известная птица вновь обнаружена
Вид птицы, который наблюдали живым всего три раза с момента его открытия в 1867 году, был вновь обнаружен в отдалённом коридоре на северо-востоке Афганистана. Открытие было сделано в рамках международного сотрудничества с участием исследователей из Гётеборгского университета (Швеция).
Летом 2008 года американский орнитолог Роберт Дж. Тимминс по заказу USAID проводил инвентаризацию видов птиц в провинции Бадахшан. Ему удалось записать пение неизвестного вида.
Запись попала к шведскому орнитологу Ларсу Свенссону, который сразу отметил, что песня не похожа ни на один известный вид. Однако по описанию Тимминса он заподозрил, что это может быть за птица.
Ларс Свенссон и Урбан Ульссон из Гётеборгского университета в более раннем исследовании показали, что около дюжины чучел в музеях мира были неправильно классифицированы: это была не обычная тростниковая камышовка, а гораздо более редкий вид — Большеклювая камышовка (Acrocephalus orinus), задокументированная всего трижды с 1867 года. В том же исследовании они указали Северо-Восточный Афганистан как вероятное место гнездования этого вида в 1930-х годах. Услышав запись, шведские учёные поняли, что они на пути к орнитологической сенсации.
В июне 2009 года афганские орнитологи Накибулла Мостафави, Али Мадад Раджаби и Хафизулла Ноори из Wildlife Conservation Society Afghanistan, несмотря на войну и конфликты, добрались до региона Бадахшан. С помощью сетей они поймали 15 особей загадочного вида. Фотографии и образцы перьев были отправлены Ларсу Свенссону и Урбану Ульссону, которые с помощью ДНК-анализа подтвердили, что после 142 лет поисков место гнездования, возможно, самой малоизученной птицы в мире, было найдено.
Новость об открытии опубликована на этой неделе в журнале Birding Asia и вызвала огромный интерес в орнитологических кругах. Большеклювая камышовка не является объектом охоты, но находится под угрозой из-за вырубки мест её гнездования местным населением для добычи топлива.
"Вот почему сейчас жизненно важно защитить как вид, так и его среду обитания", — говорит Урбан Ульссон.
Большеклювая камышовка относится к семейству камышовковых — мелких буро-белых птиц, обычно обитающих в зарослях ив, тростника, осоки и другой растительности у воды. Её размер (около 13–14 см) и окраска схожи с обычной камышовкой: верхнее оперение равномерного бурого цвета с бледным зеленовато-серым оттенком, низ — ржаво-бежево-белый.
Отличительных черт почти нет, кроме короткой бледной полоски над глазом. Название вида указывает на длинный клюв (пропорционально длиннее, чем у шведских камышовок). Крылья короткие и закруглённые, а рулевые перья довольно длинные.
Вид был обнаружен в регионе Вахан в провинции Бадахшан. Этот 300-километровый коридор, ведущий к Гималаям между Таджикистаном, Пакистаном и Китаем, известен богатой орнитофауной, но крайне труднодоступен для полевых исследований из-за конфликтов. Путешествие в регион занимает несколько дней.