Новый вид травы, описанный спустя 28 лет после сбора, стал аргументом в пользу сохранения природы

Новый вид травы Poa laegaardiana, собранный 28 лет назад в Эквадоре, был только что описан. Однако выяснилось, что его перспективы выживания в типовой локации в настоящее время кажутся мрачными. Исследование опубликовано в журнале открытого доступа PhytoKeys.

Когда в Кордильерах-де-лос-Андес в Эквадоре, недалеко от деревни Факундо Вела, учёный из Смитсоновского института и автор исследования доктор Пол М. Петерсон собирал небольшой образец травы, он не знал, что он окажется не только интригующим новым видом, но и станет весомым аргументом в пользу важности сохранения природы.

Почти три десятилетия спустя после первоначального сбора новый вид P. laegaardiana наконец был изучен в гербарной коллекции, но история получила неожиданный поворот.

Авторам потребовался всего один поиск в Google Earth, чтобы выяснить, что на месте естественной среды обитания нового плотнодерновинного злака теперь находятся преимущественно небольшие фермы.

Интенсивное сельскохозяйственное использование территории создаёт высокую вероятность того, что P. laegaardiana уже исчезла из этой локации. Поскольку вид в настоящее время известен только из этой области, есть шансы, что этот недавно описанный вид может на самом деле оказаться уже вымершим.

«Необходимы дальнейшие исследования, чтобы обследовать территорию и изучить коллекции на предмет образцов из других мест, — объясняет доктор Петерсон. — Но, по сути, вполне возможно, что нашим исследованием мы документируем возможное вымирание вида, произошедшее всего за 30 лет. История P. laegaardiana служит примером того, как вызванная человеком потеря среды обитания действительно может быть серьёзной угрозой для выживания жизни на Земле».

Новый вид был назван в честь известного датского ботаника Симона Лаегарда, который провёл обширные сборы в Южной Америке, Гренландии, Эквадоре и Боливии (в сопровождении авторов), внося вклад в документирование флоры для разработки обоснованных планов по сохранению и управлению.