Исследование показывает связь Большого Барьерного рифа и континента через воздушные микробы

Исследователи под руководством профессора Йель-Нус-колледжа Стивена Пойнтинга обнаружили связь между континентальной Австралией и Большим Барьерным рифом, осуществляемую через воздушные микробы, которые переносятся с первого на второй. Это показывает, что здоровье этих экосистем взаимосвязано сильнее, чем считалось ранее, и требует комплексных природоохранных усилий.

Микробы играют фундаментальную роль в здоровье экосистем, обеспечивая энергию, кислород, углерод и перерабатывая питательные вещества. Команда опубликовала две статьи в журналах Nature Microbiology и The ISME Journal о роли микробов в соединении экосистем.

Успех основан на разработке нового аппарата и методологии для точного изучения микробов в воздухе, что ранее было невозможно из-за их низкой концентрации и быстрой деградации после отбора проб. Первая статья (Nature Microbiology, июнь 2019) представила этот метод и показала, как некоторые микробы лучше других выживают при переносе по воздуху над Южным океаном.

Вторая статья (The ISME Journal, ноябрь 2019) сфокусировалась на взаимосвязи земли, моря и неба. Было установлено, что жизненно важные микробы, необходимые для процветания Большого Барьерного рифа, присутствуют в воздухе и переносятся по воздуху с континентальной части Австралии.

Генетическое тестирование показало, что наиболее распространённые общие виды в воздухе и кораллах играют важные функциональные роли как в коралловых, так и в почвенных экосистемах. Это подтверждает, что атмосфера соединяет эти экосистемы, транспортируя необходимые для их здоровья микробы.

Профессор Пойнтинг отметил: «Для принятия эффективных политических решений по защите окружающей среды необходимы надёжные данные о взаимосвязи экосистем. Роль воздуха в этой связи ранее не оценивалась. Наше исследование предоставляет эмпирические доказательства, что удалённые экосистемы на суше и в море связаны множеством микроорганизмов, переносимых воздушными потоками».

Третья статья, специально заказанная Nature Microbiology и опубликованная 28 января 2020 года, задаёт направление исследований в этой области на следующие 5–10 лет. В ней исследуется, как деятельность человека влияет на перенос микробов по воздуху, например, как частицы загрязнения в атмосфере могут убивать микробы или нарушать их транспорт. Также рассматривается потенциал некоторых микробов детоксифицировать в воздухе токсичные полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), известные как канцерогены для человека, хотя для проверки осуществимости этого требуются дальнейшие исследования.