Морские заповедники помогают увеличить численность рифовых акул

Исследователи из Университета Западной Австралии использовали неразрушающую стереовидеотехнологию, чтобы получить доказательства положительного влияния морских заповедников на популяции рифовых акул.

В исследовании популяций акул в заповеднике Намена, крупнейшем морском заповеднике Фиджи, учёные обнаружили, что количество акул в заповеднике, где запрещён вылов, в 2–4 раза больше, чем на прилегающих территориях, где разрешён рыбный промысел.

Исследование проводилось в течение трёх недель в июле 2009 года в заповеднике Намена площадью 60 км², созданном в 1997 году и управляемом местными сообществами.

Команда использовала стереосистемы подводного видео с приманкой для сбора данных о рифовых акулах на восьми участках внутри заповедника и восьми — за его пределами, на мелководье (5–8 м) и большей глубине (25–30 м).

Ключевые результаты метода:

• Зафиксировано пять различных видов рифовых акул.
• Получены данные об их численности и, при нахождении в пределах 8 метров от камеры, — оценка длины и размера, что позволило рассчитать биомассу.
• Метод является неразрушающим, в отличие от часто используемых ярусных снастей, которые могут убить или навредить животным.

За пределами заповедника акул было меньше. Исследователи отметили, что, хотя местные сообщества традиционно считают акул священными и их поедание — табу, растущий спрос на продукцию из акул и высокие цены подталкивают некоторых местных жителей к их вылову.

Вероятной причиной более высокой плотности акул в заповеднике является значительно большая доступность рыб-жертв внутри его границ по сравнению с соседними районами.

Вывод исследования: работа предоставляет убедительные доказательства того, что морские заповедники могут положительно влиять на популяции рифовых акул, что особенно важно в условиях их глобального сокращения из-за спроса на плавники и другую продукцию.