Магнитное чувство помогает малькам рифовых рыб найти путь домой

Мальки рифовых рыб обладают внутренним магнитным «компасом», который направляет их домой в ночное время, показало первое в мире исследование.

Профессор Майк Кингсфорд из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов ARC в Университете Джеймса Кука сотрудничал с коллегами из Германии, чтобы выяснить, как крошечные рыбы-кардиналы размером с ноготь способны плыть к дому, когда нет солнца или звезд для ориентации.

«Это исследование является первой четкой демонстрацией того, что личинки рифовых рыб обладают магнитным чувством для ориентации ночью», — говорит профессор Кингсфорд. «До сих пор мы знали, что такой встроенный компас есть только у взрослых птиц, морских млекопитающих, акул и костистых рыб».

Исследователи собрали рыб-кардиналов длиной менее 1 см на острове Уан-Три в Большом Барьерном рифе и протестировали их ориентацию в полной темноте, используя магнитное поле, идентичное рифовому.

В обычных условиях рыбы ориентировались на юго-восток. Однако когда магнитное поле было смещено по часовой стрелке на 120 градусов, направление движения рыб значительно изменилось — они повернули дальше на запад, полагая, что все еще находятся на правильном пути к цели.

Результаты показывают, что личинки могут использовать свое магнитное чувство, чтобы указывать им правильное направление ночью.

Из предыдущих исследований известно, что по мере приближения к цели запускается «процесс наведения», при котором личинки полагаются на запах, звуки и ориентиры, чтобы найти риф и осесть на нем.

Рифовые рыбы вылупляются из икринок в личиночную форму и рассеиваются в океане на срок от нескольких дней до месяцев, прежде чем вернуться домой или найти другой риф. Попав на риф, они обычно остаются там на всю жизнь.

Исследование доказывает, что у этих мальков есть мозг. Они знают, куда плывут, и являются сильными пловцами. Следовательно, они в определенной степени контролируют, на каком рифе окажутся. Это не просто следование за течениями.

Эти знания позволят создавать более точные модели рассеивания личинок, чтобы определить лучший способ защиты и поддержания устойчивых рыбных запасов.