Новый вид рыб коралловых рифов демонстрирует редкое родительское поведение
Большинство рыб коралловых рифов производит множество мальков, которые рассеиваются в океане как личинки, дрейфуя с течениями. Профессор экологии и эволюционной биологии UC Santa Cruz Джакомо Бернарди изучает рифовых рыб, которые нарушают эту тенденцию и охраняют своё потомство на рифе, пока оно не подрастёт.
Во время поездки на Филиппины Бернарди и его аспиранты обнаружили новый вид рыб-клоунов (damselfish), демонстрирующий это необычное родительское поведение. Из примерно 380 видов рыб-клоунов до этого открытия было известно лишь три вида, охраняющих потомство. Команда отправилась на Филиппины изучать два из них, оба из рода Altrichthys, обитающих на мелководье у острова Бусуанга. В последний день поездки исследователи отправились с масками в удалённый район на другой стороне острова.
«Сразу, как только мы зашли в воду, мы увидели, что это другой вид», — сказал Бернарди. «Очень необычно видеть, как рыба кораллового рифа охраняет своих детёнышей, поэтому это действительно круто».
Генетические тесты собранных образцов подтвердили, что это новый вид. Исследователи назвали его Altrichthys alelia (в честь детей Бернарди, Алессио и Амалии, которые помогали в полевых исследованиях). Статья о новом виде опубликована 18 мая в журнале ZooKeys.
Родительская забота значительно повышает шансы потомства на выживание. По словам Бернарди, выживает менее одного процента личинок, рассеивающихся в океане, тогда как для потомства видов Altrichthys уровень выживания может достигать 35%. Однако эта стратегия остаётся редкой среди рифовых рыб.
«Это огромное преимущество для приспособленности, так почему же не все так делают? Должен быть и огромный недостаток», — отметил Бернарди.
Один из главных недостатков в том, что молодь не может колонизировать новые места далеко от родного рифа родителей. В результате виды, охраняющие потомство (технический термин — «апелагические» виды, так как у них нет пелагической, океанической фазы), как правило, встречаются на очень ограниченных территориях, что делает их более уязвимыми к вымиранию.
«Я подозреваю, что виды регулярно развивают эту стратегию, и они успешны до тех пор, пока не происходит изменение местной среды обитания, и тогда вся популяция уничтожается», — сказал Бернарди. «Это очень хрупкие виды. Кардинальная рыбка Бангай — один из таких видов, обнаруженный всего несколько лет назад на небольшой территории в Индонезии, и она уже в списке исчезающих видов».