Знаменитые ручьи для ловли форели мелеют из-за жары и засухи на западе США

Климатические изменения, сделавшие регион более жарким и засушливым, привели к экстремальным явлениям — от наводнений до сильной засухи — на знаменитых форелевых реках американского Запада. Рекордные волны жары и продолжительная засуха повышают температуру воды и угрожают популяциям рыб.

Экстремальные условия для рыбалки

Река Норт-Платт на юге Вайоминга местами обмелела настолько, что её можно легко перейти вброд. Это контрастирует с рекордным наводнением всего два года назад. Подобные крайности всё чаще наблюдаются в регионе, что влияет на форелевую рыбалку — важную часть индустрии нахлыстовой ловли (оборот $1 млрд в год) и сферы активного отдыха (свыше $100 млрд в год).

Теплая вода — стресс для форели

Основная проблема: вода теплее 68°F (20°C) вредна для форели, особенно при практике «поймал-отпустил». В теплой воде меньше кислорода, что усиливает стресс у рыбы и снижает её шансы на выживание после поимки. В ответ на высокие температуры этим летом:

• Йеллоустонский национальный парк закрывал рыбалку на реках с 14:00 до рассвета в течение месяца.
• Монтана ввела аналогичные ограничения на знаменитых реках, включая Мэдисон.
• Колорадо временно ввел добровольные ограничения на рыбалку в верховьях реки Колорадо.

Низкий, медленный и прозрачный поток в таких реках, как верхняя Норт-Платт, также способствует росту водорослей — симптому теплых и стрессовых условий для экосистемы.

Сложности управления и влияние засухи

Власти Вайоминга и Айдахо не вводили обязательных запретов на рыбалку, отчасти из-за сложностей мониторинга температуры, которая сильно колеблется в течение дня. Эффект засухи и жары различается: на регулируемых плотинами участках (например, «Чудо-миля» ниже водохранилища Семино) сохраняются стабильные холодные потоки, а выше по течению река более подвержена капризам природы.

Ключевую роль играет снежный покров в горах, но многолетние модели оказались под вопросом. «Ситуация меняется слишком сильно и слишком быстро. Мы находимся в процессе понимания, как этот климат повлияет на наш снег, сток и температуры», — отмечает Дэвид Заффт из Департамента охоты и рыболовства Вайоминга.

Рекорды и тенденции

Данные с 1904 года подтверждают рост экстремальных явлений на верхней Норт-Платт:

• В 2011 и 2019 годах были зафиксированы рекордные паводки.
• С 2000 года река показала 8 из своих самых маловодных августов за всю историю наблюдений, включая 2012, 2018 и 2020 годы.

Даже при нормальном зимнем снежном покрове сухая почва поглощает большую часть талой воды, не пополняя речной сток. Эта модель становится все более распространенной на Западе.

Дополнительные угрозы: пожары и изменение климата

Усиливающиеся сезоны лесных пожаров представляют дополнительную угрозу для популяций форели из-за риска заиливания рек после ливней на выгоревших территориях. Особую тревогу изменение климата вызывает для аборигенных видов, таких как форель-кокани, в отличие от интродуцированных радужной или ручьевой форели.

Будущее рек, включая Норт-Платт, зависит от режима осадков, таяния снега и растущих потребностей человека в воде. Хотя в долгосрочной перспективе потепление негативно скажется на холодноводной форели, радикальные изменения, по мнению некоторых местных гидов, произойдут не завтра.