Каннибализм у рыб в дикой природе встречается редко
Исследование, проведённое учёными из США и Великобритании и опубликованное в Ecology and Evolution, показало, что гамбузии и гуппи, известные каннибализмом в неволе, крайне редко поедают сородичей в дикой природе. Редкие случаи каннибализма у этих рыб, вероятно, связаны с сильной конкуренцией за пищу.
- Масштаб исследования: Проанализированы данные за более чем 10 лет, собранные на основе почти 12 000 рыб 17 видов в дикой природе.
- Результаты: Обнаружено всего 35 случаев каннибализма у трёх видов гамбузий — менее чем в 0,30% случаев.
- Ключевая причина: Каннибализм был наиболее частым в популяциях с очень высоким уровнем конкуренции за пищу — там, где отсутствовали основные хищники, а плотность популяции рыб была особенно высокой.
- Экспериментальное подтверждение: Эксперименты в мезокосмах (больших ёмкостях, воссоздающих естественную среду) с 720 рыбами также указали на плотность популяции и доступность ресурсов как на ключевые факторы, влияющие на каннибализм.
- Опровергнутые причины: Каннибализм не объясняется просто более частыми встречами крупных и мелких рыб или большим размером тела. Самки (которые крупнее) практиковали каннибализм чаще самцов, что, по-видимому, связано с их большими энергетическими потребностями для вынашивания живого потомства, а не с размером как таковым.
Значение работы:
- Для науки: Гамбузии используются как модельные организмы в эволюционной биологии. Понимание, что каннибализм для них в природе нехарактерен, важно, так как его неестественно высокая частота в лабораторных условиях может искажать черты (особенно поведенческие) и влиять на результаты исследований.
- Для практики: Результаты важны для аквариумистов, рыбоводов и программ по сохранению исчезающих видов.
- Общий вывод: «Конкуренция за ресурсы, по-видимому, является главным фактором, предсказывающим каннибализм», — отмечает старший автор работы Брайан Лангерханс. Этот же фактор может быть причиной многих случаев каннибализма в животном мире в естественных условиях.