Гигантские рыбы-попугаи оказались морскими "бодателями"

Исследователи впервые задокументировали неожиданное поведение у находящихся под угрозой исчезновения гигантских скаровых попугаев (Bolbometopon muricatum) — самцы сталкиваются головами в ритуальных поединках.

• Открытие: Ученые наблюдали и сняли на видео ранее неизвестное поведение в охраняемой зоне атолла Уэйк. Самцы рыб, размером почти с человека, сталкиваются лбами, а затем кружат, пытаясь укусить друг друга, подобно собакам.
• Загадка назначения: Хотя поведение напоминает брачные ритуалы (как у толсторогов или оленей), его точная функция пока не установлена и требует дальнейшего изучения.
• Пересмотр гипотез: Открытие ставит под сомнение давнее предположение офтальмологов, что большой костный нарост на голове рыбы используется исключительно для откалывания кусков кораллов (их основной пищи). Никто ранее не видел, чтобы рыбы использовали его для этой цели.
• Контекст: Наблюдать естественное поведение этого вида сложно из-за сокращения популяции (вид находится под угрозой) и выработанного страха перед людьми из-за чрезмерного вылова. Исследование опубликовано в журнале PLoS One.