Рыбы предупреждают сородичей об опасности с помощью химических сигналов

Исследователи из Университета Саскачевана (USask) обнаружили, что дикие рыбы выделяют в воду химические вещества — «сигналы тревоги» (disturbance cues), чтобы предупредить других рыб об опасности, например, о приближении хищника.

Эти сигналы вызывают у знакомых рыб «реакцию испуга»: они замирают, мечутся, а затем сбиваются в плотный косяк. Такое поведение является защитой от хищников.

Ключевые выводы:

• Рыбы чаще всего подают сигналы в присутствии знакомых особей.
• Сигналы почти не производятся среди незнакомых рыб или у одиночных особей.
• Один из основных компонентов сигнала — мочевина, содержащаяся в моче рыб.
• Открытие может объяснить, почему некоторые популяции рыб резко сокращаются после достижения критически низкой численности: нарушаются социальные связи и система предупреждений.

В эксперименте использовали толстоголовых гольянов. После симуляции атаки хищника рыбы, получившие сигнал от знакомой группы, демонстрировали защитное поведение. На сигналы от незнакомых или одиночных рыб значительной реакции не последовало.

Исследование, проведенное при участии биологического факультета USask и Западного ветеринарного колледжа, опубликовано в Journal of Animal Ecology.