Рыбы могут быть умнее, чем считалось ранее

Исследователи из Вагенингенского университета разработали простой и экономичный метод оценки способности рыб к обучению непосредственно в дикой природе. Результаты оказались впечатляющими.

Исследование опубликовано в Methods in Ecology and Evolution.

Тестирование когнитивных навыков в естественных условиях

Когнитивные способности рыб долгое время изучались в основном в искусственных лабораторных условиях. Хотя такие исследования дали ценные данные, они могут искажать понимание, так как содержание в неволе может влиять на поведение и когнитивные функции.

Чтобы решить эту проблему, Катарина Вила-Поука и Александр Кочрал с командой создали практичный инструмент: кормовую доску, позволяющую рыбам сдвигать диски, чтобы получить пищевое вознаграждение, без необходимости отлова или содержания в неволе.

Наблюдение за самостоятельным обучением

«Мы искали решение, которое можно было бы использовать где угодно — от мелких прудов до быстрых рек», — пояснила Катарина Вила-Поука. «Позволяя рыбам делать самостоятельный выбор, мы получаем гораздо более точное представление об их процессе обучения».

Устройство было протестировано на гуппи (Poecilia reticulata) в Тринидаде и девятииглых колюшках (Pungitius pungitius) в Нидерландах. Рыбы продемонстрировали прогрессивное улучшение в выборе правильных дисков — результат, согласующийся с ранее наблюдавшимся в лабораторных условиях. Исследование также выявило интересные социальные стратегии: в то время как одни особи активно находили источники пищи («исследователи»), другие извлекали выгоду из их усилий («оппортунисты»).

Углубление понимания интеллекта рыб

По словам Александра Кочрала, новая методология открывает ценное окно в когнитивные способности рыб: «Изучая животных в их естественной среде обитания, мы можем лучше наблюдать аутентичное поведение. Это не только углубляет наше понимание когнитивной эволюции, но и имеет значение для охраны природы и благополучия животных».

Устройство недорогое, легко адаптируется для разных видов рыб и подходит для изучения социального обучения и памяти. Исследователи надеются, что это простое нововведение значительно продвинет область изучения когнитивных способностей рыб.