Виды могут казаться обманчиво устойчивыми к изменению климата

Естественная среда обитания сама по себе может быть лучшей защитой от изменения климата для многих видов — по крайней мере, в краткосрочной перспективе — согласно исследованию Калифорнийского университета в Дэвисе, опубликованному в журнале Ecology Letters.

Исследование показало, что естественные местообитания играют жизненно важную роль в помощи другим растениям и животным противостоять тепловому стрессу, усиливающемуся с изменением климата — до тех пор, пока виды, формирующие эти местообитания, сами не окажутся под угрозой. Это говорит о необходимости пересмотра прогнозов изменения климата для многих видов, включая предсказания о перемещении видов с юга на север.

Работа была сосредоточена на каменистой береговой линии от островов Чаннел в Калифорнии до национального парка Олимпик в Вашингтоне, где отливы обнажают морские виды воздействию интенсивной жары. Она также имеет значение для таких местообитаний, как луга и тропические леса, которые поддерживают миллионы более мелких видов.

Экологический кондиционер

Подобно тому, как деревья поддерживают птиц и бурундуков, такие виды, как мидии и водоросли, формируют среду обитания для других прибрежных видов. Они могут настолько снижать температуру для этих видов, что в конечном итоге нет разницы в тепловом стрессе для морских существ, живущих в южной Калифорнии и северном Вашингтоне. Однако если эти местообитания внезапно окажутся под угрозой, у зависящих от них видов будет мало времени на адаптацию.

«Мы можем принимать устойчивость наших экосистем как должное, потому что не осознаем, насколько они зависят от этих местообитаний», — сказала ведущий автор Лора Юргенс. — «Для существ, живущих в мидиевых и водорослевых сообществах, это как иметь дом с кондиционером во время отлива. Вы можете вытерпеть многое из того, что происходит снаружи, если у вас есть кондиционер. Но если вы смотрите в будущее с более интенсивными волнами жары, и у вас больше нет кондиционера, вы задаетесь вопросом: "Куда я могу пойти?" Для этих видов они могли бы совершить большое перемещение на север, но это не поможет — им по-прежнему нужны эти местообитания, чтобы удерживать тепло в переносимом диапазоне».

Исследование указывает, что растения и животные, чьи местообитания служат «экологическим кондиционером», вряд ли будут перемещаться, пока защищающие их виды не окажутся под угрозой. Это может сделать такие виды более уязвимыми к внезапным событиям, таким как теплые «капли» океанской воды, болезни, экстремальные штормы или волны жары. Эти виды могут казаться «обманчиво устойчивыми» к изменению климата, пока одно событие не лишит их местообитаний.

Среда обитания важнее широты для некоторых видов

Исследование дополняет понимание того, как разные виды реагируют на изменение климата. Ученые наблюдали, что некоторые растения и животные в условиях изменения климата покидают низкие широты ради более прохладных. Но это исследование показывает, что для некоторых видов среда обитания важнее широты в защите от последствий изменения климата.

«Если вы осьминог, живущий в мидиевом сообществе, самое важное для поддержания выживаемой температуры тела — это мидии вокруг вас, а не то, живете ли вы в Южной Калифорнии, где теплее, или в Вашингтоне», — сказала Юргенс.

Исследование также подтверждает преимущества сохранения местообитаний. Оно указывает, что разрушение среды обитания может снизить климатическую устойчивость, в то время как восстановление и сохранение местообитаний может помочь поддерживать биоразнообразие по мере потепления климата.