Белки самцов насекомых влияют на поведение самок

Исследование профессора молекулярной биологии и генетики Корнеллского университета Марианы Вольфнер показывает, что самцы и самки насекомых продолжают влиять друг на друга на молекулярном, клеточном и физиологическом уровнях даже после спаривания.

Молекулы, передаваемые самцом плодовой мушки (Drosophila melanogaster) самке во время спаривания, вызывают у неё разнообразные долгосрочные изменения. Эти взаимодействия иногда работают как кооперативный "молекулярный балет", а иногда усиливают конкурентное преимущество самца в микроскопической "битве полов".

Изменения у самок после спаривания:

• Повышается аппетит.
• Увеличивается выработка антимикробных пептидов.
• Открывается репродуктивный тракт для приёма и хранения спермы.
• Возрастает сопротивление попыткам спаривания с другими самцами.

Чтобы определить причины, учёные сузили поиск до белков семенной жидкости, производимых в придаточной железе самцов, а затем удаляли отдельные белки, чтобы сопоставить конкретные молекулы и реакции.

Этот межмолекулярный диалог жизненно важен для размножения в целом, но также служит функциям, которые выгодны самцу и самке индивидуально, иногда потенциально в ущерб партнёру.

Изучение этих процессов у Drosophila может помочь в поиске способов контроля над насекомыми-переносчиками опасных болезней, таких как лихорадка денге, энцефалит Западного Нила или малярия, путём воздействия на их репродуктивную способность.