Саранча-самец служит «зонтиком» для самки при откладке яиц в жару

Исследователи из Центра по борьбе с саранчой в Мавритании обнаружили, что самцы саранчи взбираются на самок в момент откладки яиц в дневную жару. Работа опубликована в журнале Ecology.

• Обычно самки откладывают яйца вечером, когда прохладнее, но некоторые делают это и днем.
• Полевые наблюдения в Сахаре показали, что самцы «садятся» на самок во время яйцекладки только в дневное время. Ночью такое поведение служит другой цели — защите от других самцов.
• При температуре грунта до 48°C примерно 90% откладывающих яйца самок были накрыты самцами.
• Пары двигались синхронно с солнцем, оставаясь параллельно его лучам.
• Термокамеры показали, что тела накрытых самок были холоднее, чем у одиноких самок.
• Эксперимент с приклеенными к палкам мертвыми насекомыми подтвердил, что тело сверху служит щитом от солнечного тепла для особи снизу.

Полученные данные могут помочь в разработке новых стратегий борьбы с саранчой для защиты урожая.