Самки выбирают более привлекательных подруг, чтобы избежать домогательств

Учёные обнаружили стратегию самок для избегания нежелательного внимания самцов: выбор более привлекательных подруг. Исследование, опубликованное 7 декабря в журнале Proceedings of the Royal Society B, впервые показало, что самки проводят время с теми, кто сексуально привлекательнее их самих, чтобы снизить уровень домогательств.

Исследование, проведённое учёными из Университетов Эксетера и Копенгагена, сосредоточено на гуппи из Тринидада — виде мелких пресноводных рыб. Оно показывает, что самки выбирают компаньонов, которые относительно привлекательнее их самих, и таким образом снижают домогательства со стороны самцов. Тактика успешна: будучи менее привлекательными, чем другие члены группы, эти рыбы испытывают меньше домогательств и попыток спаривания.

Самцы гуппи известны частыми, а иногда и постоянными домогательствами к самкам. Это создаёт значительную нагрузку на самок, иногда мешая им находить пищу и спасаться от хищников.

Самки «восприимчивы» к спариванию несколько дней в месяц. В это время они выделяют половой феромон, привлекающий самцов, и позволяют им занять позицию, облегчающую спаривание.

Исследователи использовали гуппи, происходящие из реки Арипо в Тринидаде. Они определили, какие самки в данный момент восприимчивы к вниманию самцов, а какие — нет. Затем они отслеживали, сколько времени восприимчивые и невосприимчивые самки предпочитали проводить с теми или другими.

Оказалось, что невосприимчивые самки проводили значительно больше времени с восприимчивыми, а значит, и более сексуально привлекательными самками. Благодаря этому они получали гораздо меньше внимания от самцов. Более того, они даже предпочитали воду, в которой недавно плавали восприимчивые самки, воде от невосприимчивых рыб. Это показывает, что они улавливают химические сигналы, испускаемые восприимчивыми самками, и находят такое социальное окружение более привлекательным.

Ведущий исследователь доктор Сафи Дарден из Университета Эксетера сказала: «Становится очевидным, что самцы некоторых видов выбирают общество относительно менее привлекательных самцов, чтобы увеличить свои шансы на спаривание. Мы хотели проверить, выбирают ли самки своих подруг-самок на основе привлекательности, но в данном случае — чтобы снизить нежелательное внимание».

«Наши результаты подтверждают идею, что социальная структура может формироваться вокруг относительной привлекательности и стратегий спаривания. Хотя мы сосредоточились на одном виде рыб, я ожидаю, что эту стратегию можно наблюдать и у других видов, где самки сталкиваются с аналогичным уровнем нежелательного сексуального внимания со стороны самцов».