Щенки собак интуитивно понимают человеческие жесты, а волчата — нет, несмотря на воспитание людьми

Способность собак понимать человеческие жесты, например, указание пальцем на спрятанный предмет, — сложная когнитивная способность, редкая в животном мире. Новое исследование Университета Дьюка, опубликованное 12 июля в журнале Current Biology, показывает, что даже при интенсивном контакте с человеком волки не обладают этой способностью в отличие от собак.

Ключевые выводы исследования:

• Испытуемые: Сравнивались 44 щенка собаки и 37 волчат в возрасте от 5 до 18 недель.
• Условия: Волчат из Центра науки о дикой природе в Миннесоте с рождения растили люди (кормили с рук, спали с ними), в то время как щенки собак из Canine Companions for Independence имели меньше контакта с человеком, живя с матерью и однопометниками.
• Эксперимент: Животным давали невербальные подсказки, чтобы найти спрятанное лакомство (указание пальцем, взгляд, размещение блока рядом с миской).
• Результат: Даже без дрессировки 17 из 31 щенка собаки правильно понимали жест, многие — с первой попытки. Ни один из 26 волчат, выращенных человеком, не показал результата лучше случайного угадывания.
• Другие тесты: В тестах на память и контроль двигательных импульсов щенки собак и волчата показали одинаковые результаты. Разница была только в навыках «чтения людей».

Поведенческие различия:

• Собаки были в 30 раз чаще склонны подходить к незнакомцу.
• Волчата пытались самостоятельно решать задачи (например, достать еду из закрытого контейнера), а щенки собак чаще смотрели на людей, как бы прося о помощи.

Объяснение — «гипотеза доместикации»:

Исследование подтверждает, что одомашнивание (начавшееся 12 000–40 000 лет назад) изменило не только внешний вид, но и разум собак. Дружелюбные особи, менее боящиеся людей, имели эволюционное преимущество. Их потомки унаследовали способность интуитивно понимать человеческие коммуникативные намерения.

«Это исследование действительно укрепляет доказательства того, что социальный гений собак является продуктом одомашнивания», — говорит старший автор Брайан Хэйр, профессор эволюционной антропологии в Duke.

Эта врожденная способность понимать, что человек пытается с ними сотрудничать и помочь, делает собак такими хорошими служебными животными.