Расширение сельского хозяйства не решит проблему "скрытого голода" в Африке
"Скрытый голод" в Африке невозможно устранить только за счёт расширения местного сельского хозяйства, как показало новое исследование Кардиффского университета.
Первая в своём роде оценка, опубликованная в Nature Food, вышла за рамки подсчёта калорий и измерила доступность важных для здоровья питательных веществ во всех 54 африканских странах.
Согласно исследованию, ограниченные земельные и водные ресурсы означают, что большинство африканских стран не смогут ликвидировать значительный дефицит важных питательных веществ, таких как железо, кальций и цинк, за счёт собственного производства продуктов питания.
Вместо этого странам необходимо повышать продуктивность сельского хозяйства, сокращать потери продовольствия и укреплять торговые связи и цепочки поставок, чтобы удовлетворить потребности людей в питании, утверждают авторы.
Международная команда под руководством исследователей из Шаньдунского университета (Китай) сравнила потребности населения в пище и питательных веществах с объёмами местного производства, а затем оценила, может ли расширение сельского хозяйства в рамках существующих ограничений по земле и воде ликвидировать этот разрыв.
"Большинство исследований по продовольственной самообеспеченности фокусируются только на калориях, что скрывает более глубокую проблему дефицита микронутриентов", — объясняет соавтор доктор Пань Хэ из Школы наук о Земле и окружающей среде Кардиффского университета. "Недоедание в Африке — это не только голод, но и 'скрытый голод', вызванный недостатком железа, цинка или витаминов.
В то же время расширение сельского хозяйства происходит за счёт земли и воды, которые уже находятся под давлением из-за дефицита и чрезмерного использования. Мы хотели понять истинный масштаб разрыва между национальным спросом и производством питательных веществ и могут ли африканские страны реалистично закрыть его за счёт внутреннего производства".
Исследователи считают, что результаты могут помочь правительствам, агентствам развития и сообществам, работающим в сфере продовольственной безопасности, разрабатывать стратегии питания для решения проблем в области здравоохранения, климатической устойчивости и устойчивого сельского хозяйства, стоящих перед странами Африки.
Команда использовала данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO) и Всемирной организации здравоохранения (WHO), чтобы измерить дефицит девяти ключевых питательных веществ, включая белок, железо, кальций и витамин А. Они обнаружили повсеместный дефицит питательных веществ по всей Африке: все страны испытывали недостаток по крайней мере в одном нутриенте, особенно в железе, которого не хватало в каждой стране.
Исследование также показывает, что только семь из 54 африканских стран могли бы удовлетворить свои потребности в питательных веществах в рамках устойчивых ограничений по земле и воде.
"Наше исследование выявляет важные пробелы в обеспечении микронутриентами за счёт внутреннего производства продуктов питания, причём наиболее дефицитными являются железо, кальций и цинк, что способствует широкому распространению анемии, малярии и высокой младенческой и детской смертности", — объясняет ведущий автор профессор Сюй Чжао из Шаньдунского университета.
"Достижение самообеспеченности микронутриентами является более сложной задачей, чем макронутриентами, поскольку более половины африканских стран всё равно не справятся из-за ограничений по земле, даже при оптимизированном производстве. Повышение продуктивности сельского хозяйства, особенно в странах Африки к югу от Сахары, имеет решающее значение для повышения питательной безопасности. Не менее важно сокращение потерь и отходов продовольствия по всей цепочке поставок, которые в настоящее время снижают общую доступность питательных веществ на 9–15%".
Команда планирует изучить, как повышение продуктивности, улучшение цепочек поставок и инновационные решения, такие как добавки или обогащённые продукты, могут помочь преодолеть выявленные пробелы. Они также стремятся изучить региональные и домашние данные, чтобы понять неравенство в доступе внутри отдельных стран.