Африканские серые попугаи помогают друг другу в трудную минуту
Склонность к взаимопомощи очень редка среди животных, не являющихся людьми. Экспериментальные исследования показали, что шимпанзе и бонобо помогают сородичам, но, например, обезьяны и врановые птицы (вороны, грачи) — нет. Это поднимает вопрос об эволюции такого поведения и о том, ограничено ли оно приматами.
Попугаи и врановые считаются особыми среди птиц из-за большого и плотно упакованного мозга и развитых когнитивных способностей, за что их называют «пернатыми обезьянами». Однако помогающее поведение у попугаев ранее не тестировалось.
Эксперимент
Исследование провели с двумя видами попугаев, находящихся под угрозой исчезновения в дикой природе: африканскими серыми попугаями и синеголовыми ара. Птицы содержались в фонде Loro Parque (Тенерифе).
Методика:
- Птиц индивидуально обучили обменивать металлическое кольцо (жетон) у экспериментатора на кусочек грецкого ореха.
- Затем пару попугаев помещали в комнату, разделённую на два отсека.
- Птица А получала жетоны, но её отверстие для обмена было заблокировано.
- Птица Б могла обменивать жетоны на еду, но не имела жетонов.
- Птица А могла передавать жетоны птице Б через отверстие в перегородке. Помощь была бескорыстной, так как птица А не получала немедленного вознаграждения.
- В следующем испытании роли менялись, что позволяло птицам отплатить за услугу.
Результаты:
- Африканские серые попугаи активно помогали партнёру и проявляли реципрокность (взаимность): передавали больше жетонов, если сами до этого получили много помощи.
- Синеголовые ара в целом передавали очень мало жетонов, действуя скорее эгоистично.
Контрольные тесты
Чтобы исключить альтернативные мотивации (игра, попытка приблизить жетон к руке экспериментатора), провели два контрольных теста:
- Контроль без вознаграждения: Партнёр не мог обменять жетон на еду. Африканские серые передавали меньше жетонов.
- Контроль без партнёра: В соседнем отсеке никого не было. Африканские серые передавали меньше жетонов.
Африканские серые попугаи чётко различали ситуации, когда помощь была нужна (партнёр может обменять жетон) или бесполезна (нет партнёра или нет обмена). Это показывает, что они понимали цель действий партнёра — обменять жетон на пищу.
Когнитивные способности и эволюция
Результат демонстрирует, что когнитивная способность помогать нуждающемуся сородичу присутствует и у немлекопитающих. Последний общий предок птиц и млекопитающих жил около 300 миллионов лет назад.
Учитывая, что обезьяны и врановые не помогают, находка предполагает, что когнитивные способности для помогающего поведения эволюционировали независимо несколько раз. Схожие экологические и социальные давления могут приводить к эволюции сходных когнитивных решений.
Африканские серые попугаи живут в больших стаях (до 1200 особей), где нужно отслеживать множество социальных взаимодейтий. Синеголовые ара образуют меньшие группы (около 10 особей). Жизнь в сложных, часто меняющихся обществах, по-видимому, способствует развитию когнитивных способностей, включая взаимопомощь.