Африканские серые попугаи понимают, что говорят

Исследования показывают, что африканские серые попугаи не просто имитируют звуки, а осознанно понимают речь. Сравнительный психолог Ирен Пепперберг из Университетов Брандейса и Гарварда утверждает, что эти птицы демонстрируют когнитивные способности, которые ранее считались для них невозможными.

Ключевые открытия:

• Попугаи понимают категории: цвет, материал, форма, а также концепции числа, больше/меньше, сходства/различия и отсутствия.
• Их социальные навыки сопоставимы с навыками 2-летнего ребенка, а интеллект — с 5-летним.
• Для общения используется упрощенный язык ("материнский"): вместо "Из чего это сделано?" — "What matter?"; вместо "квадрат" — "four-corner" (четыре угла), чтобы подчеркнуть связь формы и числа.

Эксперимент с распознаванием формы:

Птицам показывали квадрат, частично закрытый кругом. Попугаи успешно идентифицировали его как "four-corner". Если птица отвечала просто "corner", следующий вопрос был "How many corners?" ("Сколько углов?"), на что получали ответ "four". Точность не 100%, но данные указывают на понимание концепции формы даже при частичном сокрытии.

Методология:

Для исключения подсознательных подсказок:

• Обучение и тестирование проводят разные люди.
• Вопросы в тестовой сессии перемешаны.
• Тестирование проводится "вслепую".

Значение для людей:

Тренировочные методики Пепперберг (система моделирования с двумя людьми) были успешно применены коллегой для обучения речи и коммуникации детей с аутизмом.

Вывод:

Несмотря на мозг размером с очищенный грецкий орех, эти попугаи вносят значительный вклад в понимание языка и интеллекта. Как отмечает Пепперберг: "Вся наша работа пытается показать, что 'птичий мозг' должно быть комплиментом".