Происхождение шафрана проследили до Греции
Две независимые научные работы позволили разрешить давнюю загадку происхождения шафрана (Crocus sativus). Исследования показали, что культурный шафран произошел от дикого греческого предка.
- Шафран — триплоидное и мужски-стерильное растение, размножающееся только вегетативно (дочерними луковицами). Это делает все современные растения генетически почти идентичными и лишает селекционеров возможности улучшать культуру скрещиванием.
Результаты исследований
Исследование IPK Gatersleben (Группа Франка Блаттнера):
- Метод: сравнение молекулярных маркеров (полногеномные однонуклеотидные полиморфизмы — SNPs и хлоропластные геномы) диких и культурных видов крокусов.
- Результат: дикий вид Crocus cartwrightianus из Греции идентифицирован как единственный предок шафрана. Эволюция произошла в окрестностях Афин.
- Генетическое сходство: 99.3% аллелей C. sativus найдены в C. cartwrightianus.
Исследование TU Dresden (Группа Томаса Шмидта):
- Метод: сравнительный хромосомный анализ с помощью флуоресцентной in situ гибридизации (FISH).
- Результат: подтверждение, что C. sativus образовался в результате аутополиплоидизации — слияния геномов двух растений C. cartwrightianus.
Неожиданный вывод и объяснение
Основные современные регионы выращивания шафрана (например, Иран, >90% мирового производства) находятся за пределами естественного ареала его предка C. cartwrightianus. Шафран хорошо растет в более сухих условиях и на больших высотах.
Ученые полагают, что именно событие аутополиплоидизации, создавшее шафран, привело к экологическому сдвигу, позволившему растению покинуть средиземноморскую растительную зону Греции и адаптироваться к новым условиям.