Азиатские шершни имеют уникальный звук — это может стать ключом к контролю их распространения
Исследователи из Университета Саутгемптона впервые установили частоту и громкость звука, издаваемого гнездами желтоногих шершней, или азиатских шершней.
Это открывает путь к более быстрому обнаружению и уничтожению гнезд инвазивного вида, численность которого резко возросла в этом году.
Национальное подразделение по пчеловодству сообщает о 73 случаях обнаружения азиатских шершней и 28 гнездах в 2025 году на сегодняшний день — это более чем вдвое превышает 28 зарегистрированных случаев за аналогичный период прошлого года.
Ученые из Саутгемптона установили, что фундаментальная частота гнезд азиатских шершней составляет 125 Герц (Hz), а громкость — около 51 децибела (dB), что сопоставимо с обычным разговором.
Это означает, что гнезда азиатских шершней, численность которых достигает пика в сентябре и октябре, можно обнаруживать, а их звук — использовать для отличия от гнезд и ульев других ос и пчел.
Проектом руководил Пол Уайт, профессор статистической обработки сигналов в Университете Саутгемптона, при участии консультанта Эдриана Двайера. Исследование провела выпускница по специальности акустическая инженерия Софи Грей.
Софи Грей: "Мы наблюдали и измеряли два гнезда азиатских шершней и одно гнездо европейского шершня на Джерси перед их уничтожением. Мы обнаружили, что фундаментальная частота составляет 125 Hz, и что гнездо можно обнаружить с расстояния около 20 метров с помощью направленного микрофона.
Мы также записали звуки европейских шершней и медоносных пчел, чтобы определить, можем ли мы различить частоту. Фундаментальная частота европейского шершня составляет около 110 Hz, а медоносных пчел — около 210 Hz. Было прекрасной новостью обнаружить, что частота уникальна для каждого вида, поэтому их можно различить".
Азиатские шершни родом из Юго-Восточной Азии и представляют угрозу для местного биоразнообразия в Великобритании, особенно для медоносных пчел.
Софи Грей: "Основная проблема с азиатскими шершнями в том, что они всеядны и питаются широким спектром опылителей, чтобы обеспечить белком свое потомство, особенно медоносными пчелами. Одно гнездо азиатских шершней может уничтожить целый пчелиный улей за два-три дня".
Азиатские шершни имеют длину 1–1,5 дюйма, черного цвета с оранжевой полосой на четвертом сегменте брюшка, а их ноги выглядят так, будто их окунули в желтую краску.
В Великобритании они еще не укоренились, и все обнаруженные гнезда — которые могут достигать 80 см в диаметре — уничтожаются. В прошлом году было уничтожено 24 гнезда, преимущественно на юге страны, и 260 на Джерси, где они распространены.
Софи Грей: "Гнезда азиатских шершней бывает трудно найти, потому что нет типичного места, где они их строят. Они могут быть под землей, или на высоте 50 футов на дереве, или в скворечнике, или в кустах — они могут быть где угодно.
Обычно на поиск гнезда уходит два-три дня после сообщения о появлении азиатского шершня — и за это время шершни могут полностью уничтожить пчелиный улей с более чем 20 000 пчел".
В Великобритании и Европе азиатские шершни активны с апреля по ноябрь, достигая пика в сентябре и октябре.
Софи Грей: "Азиатские шершни впервые попали в Европу, во Францию, в 2004 году, скорее всего, в грузовом контейнере. Они распространились как лесной пожар и теперь укоренились во Франции, а также по всей Южной Европе. В Англию они впервые попали через Кент в 2016 году, а в последние два-три года начали обосновываться здесь".
Грей надеется начать Ph.D. в Университете Саутгемптона в сентябре, развивая свои исследования. Она сказала: "Следующий шаг — построить дрон, который сможет находить гнезда и значительно ускорить процесс их поиска".
Если вы заметили азиатского шершня, сообщите об этом в UK Center for Ecology and Hydrology. Информация о том, как идентифицировать азиатских шершней, есть на сайте The British Beekeepers' Association.