Куда делись шипы? Исследование подтверждает теорию Дарвина о сложности гениталий

Исследователи из Университета Цинциннати подтвердили теорию Чарльза Дарвина: сложные гениталии у самцов некоторых видов развились, чтобы помогать удерживать самку.

Эволюционный биолог Мичал Поляк и его соавтор Араш Рашед с помощью лазерной абляции удалили крошечные интромитентные шипы на гениталиях самцов плодовой мушки Drosophila bipectinata Duda.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the Royal Society B, показало, что эти шипы выполняют две функции:

• При их удалении у самцов резко снижалась способность к спариванию и конкуренции с соперниками.
• Однако если спаривание происходило, показатели осеменения и оплодотворения существенно не отличались.

Учёные подчёркивают, что называют эти генитальные шипы интромитентными, потому что они вводятся в наружные гениталии самки во время копуляции, а не в репродуктивный тракт.

Работа продолжается: лазерная хирургия применяется для изучения адаптивных функций других генитальных признаков и сложных половых "гребней" самцов, используемых в ухаживании.