Изменение климата сокращает ареал шмелей
Глобальное потепление сокращает ареал обитания шмелей. В самом масштабном исследовании влияния изменения климата на этих ключевых опылителей учёные обнаружили, что потепление быстро сокращает площадь, где этих пчёл можно встретить в Северной Америке и Европе.
Исследователи изучили более 420 000 исторических и современных записей о многих видах шмелей и подтвердили, что их численность на континентальном уровне резко сокращается из-за изменения климата. Новое исследование опубликовано в журнале Science.
Угроза для экономики
Это сокращение ареала — плохая новость не только для пчёл. "Шмели опыляют многие растения, которые обеспечивают пищей людей и диких животных", — говорит Лейф Ричардсон из Университета Вермонта, соавтор исследования. "Если мы не остановим сокращение численности шмелей, мы можем столкнуться с ростом цен на продукты, уменьшением их разнообразия и другими проблемами".
"Опылители жизненно важны для продовольственной безопасности и нашей экономики, а повсеместная их потеря из-за изменения климата подорвёт и то, и другое", — заявил биолог Джереми Керр из Университета Оттавы, руководитель исследования. "Нам необходимо выяснить, как улучшить перспективы для опылителей на континентальном уровне, но самое важное — начать принимать серьёзные меры по снижению темпов изменения климата".
При изменении климата многие виды животных, включая бабочек, расширяют свою территорию: северная граница их ареала смещается к Северному полюсу, в то время как южная остаётся на месте. Со шмелями этого не происходит. Команда из четырнадцати учёных обнаружила, что северные популяции многих видов шмелей остаются на месте, в то время как южная граница ареала отступает от экватора.
"Это стало неожиданностью", — сказал Ричардсон, эксперт по пчёлам из Института экологической экономики Ганда при UVM. "Пчёлы теряют территорию на южной границе и не могут завоевать новые земли на северной — таким образом, их ареал обитания сокращается".
Виновник — климат
Новое исследование показывает, что виновником являются не пестициды и не изменения в землепользовании — две другие основные угрозы для популяций и здоровья шмелей. Вместо этого работа ясно показывает, что это "сжатие ареала", как называют его учёные, коррелирует с потеплением.
Команда также обнаружила, что шмели в ответ на изменение климата смещаются в районы обитания на большей высоте. "Перемещение вверх по склону не обязательно означает, что они уже потеряли там площадь", — сказал Ричардсон, — "но, в конце концов, у них может просто закончиться гора".
Для проведения исследования учёные использовали геопривязанные базы данных музейных коллекций на обоих континентах.
Эволюционные объяснения
За 110 лет наблюдений, которые изучила команда, шмели потеряли около 185 миль (300 км) на южной границе своего ареала в Европе и Северной Америке. "Масштаб и скорость этих потерь беспрецедентны", — сказал Керр.
Возможно, существует эволюционное объяснение проблем, с которыми теперь сталкиваются шмели. Многие другие виды насекомых возникли и диверсифицировались в тропическом климате; по мере потепления их эволюционная история может позволить им лучше адаптироваться. Однако шмели имеют "необычное эволюционное происхождение в прохладной Палеарктике", что может объяснить их быструю потерю территории на юге и запаздывающее расширение на потеплевшем севере.
Помощь в миграции?
В ответ на эту проблему исследовательская группа предлагает рассмотреть радикальное решение: перемещение популяций пчёл в новые районы, где они могли бы сохраниться. Эта идея "помощи в миграции" была спорной в кругах биологов-экологов более десяти лет, но набирает поддержку по мере продолжения потепления.
"Нам нужны новые стратегии, чтобы помочь этим видам справиться с последствиями вызванного человеком изменения климата, возможно, помогая им переместиться в северные районы", — сказал Керр. Но самое важное послание этого исследования — "необходимость остановить или обратить вспять потепление климата", говорит Лейф Ричардсон.
"Эти выводы могут означать неприятности для многих растений, включая некоторые культуры, такие как черника, которые зависят от опыления шмелями", — сказал он. "Шмели имеют решающее значение для наших природных экосистем".