Рекордное количество диких детёнышей сиамского крокодила обнаружено в Камбодже
Десять детёнышей сиамского крокодила обнаружены в дикой природе Камбоджи. Это верный признак того, что усилия по сохранению вида, который когда-то считался вымершим в дикой природе, приносят реальные плоды.
Обнаружение полностью диких детёнышей — самого большого количества, зафиксированного в стране природоохранными организациями — является неопровержимым доказательством того, что вид размножается в естественной среде. Это может стать переломным моментом для этого находящегося на грани исчезновения пресмыкающегося, над возвращением которого с края пропасти уже два десятилетия работает Fauna & Flora International (FFI).
20 лет работы
В начале 2000-х экспедиции под руководством FFI в обширные и удалённые Кардамоновы горы Камбоджи принесли ряд впечатляющих биологических открытий. Одним из самых значительных стала повторная находка нескольких жизнеспособных популяций сиамского крокодила, который считался вымершим в дикой природе. Открытие совершила команда под руководством старшего биолога-консервациониста FFI Дженни Долтри.
С момента первого подтверждения их присутствия в Кардамоновых горах в ходе исследований под руководством FFI было зарегистрировано более 150 сиамских крокодилов на 18 отдельных участках. Правительство Камбоджи оперативно усилило защиту вида, в частности, выделив охраняемый лесной массив площадью 400 000 гектаров в центральной части Кардамоновых гор.
После повторного открытия FFI учредила Камбоджийскую программу по сохранению крокодилов. Это партнёрство с правительством Камбоджи помогает отслеживать и защищать вид, а также укреплять дикую популяцию за счёт разведения крокодилов в неволе и выпуска молодняка, когда он становится достаточно крупным, чтобы выжить самостоятельно.
С 2012 года успех программы разведения позволил FFI и партнёрам выпустить в общей сложности 111 выращенных в неволе сиамских крокодилов в заповедники. Эти территории управляются с учётом мнения местных сообществ и охраняются силами общественных смотрителей.
Сообщества и крокодилы
Болото Веал Венг, где были обнаружены дикие детёныши, содержит самую большую известную в Камбодже колонию сиамских крокодилов. Эти уникальные водно-болотные угодья также являются домом для одних из самых бедных и до недавнего времени самых удалённых сообществ Камбоджи. Их жители традиционно почитают крокодилов как священных животных, но ранее испытывали трудности с пропитанием до полугода.
В течение последних двух десятилетий FFI тесно сотрудничала с лидерами сообществ и местными партнёрами, чтобы улучшить средства к существованию этих людей устойчивыми, культурно приемлемыми способами, совместимыми с сохранением сиамских крокодилов и другого угрожаемого биоразнообразия.
После внедрения недорогих органических методов, направленных на увеличение и диверсификацию производства продуктов питания на существующих сельхозугодьях, урожайность риса у жителей деревень утроилась. Они также начали зарабатывать на совместных продажах возобновляемых лесных продуктов, включая кардамон.
В свою очередь, сами сообщества активно защищали сиамских крокодилов и их среду обитания. Уже в 2003 году — по собственной инициативе — они начали формировать совместные лесные патрули с государственными рейнджерами для борьбы с охотниками за крокодилами, браконьерами и незаконными лесозаготовителями.
Однако в последние годы наблюдается приток людей из других частей Камбоджи и даже из-за рубежа, претендующих на землю и усиливающих давление на крокодилов и их водно-болотный дом.
Надежда на будущее
Оставшиеся дикие популяции сиамского крокодила не только малы и разрозненны, но до сих пор демонстрировали очень мало признаков размножения. Это делает последнюю новость ещё более значимой.
Пабло Синовас, руководитель программы по флагманским видам FFI в Камбодже, считает это «переломным моментом» для сиамского крокодила: «Для вида, который долгое время считался вымершим в дикой природе, размножение и появление детёнышей — невероятно волнующее событие. Воспроизводство вида в дикой природе является ключевым показателем успеха с точки зрения восстановления популяции и её долгосрочной жизнеспособности. Это показывает, что наши природоохранные усилия работают».
В долгосрочной перспективе FFI стремится создать дополнительные подходящие водно-болотные заповедники для сиамского крокодила в Камбодже. Это часть продолжающихся усилий по выпуску и мониторингу увеличивающегося количества этих почитаемых рептилий, исчезнувших с 99% их первоначального ареала.