Слонихи-сироты сталкиваются с более сложной социальной жизнью

Молодые слонихи-сироты имеют более сложную социальную жизнь, чем их сверстницы с матерями. Это подтверждает, как последствия браконьерства каскадно распространяются по слоновьим обществам.

Исследование, проведённое организацией Save The Elephants и Университетом штата Колорадо, показывает, что сироты получают больше агрессии от других слонов — как явной (толчки), так и более тонкой (вытеснение), — чем не-сироты.

Сироты, покидающие свои семьи и присоединяющиеся к другой семейной группе, вероятно, получают больше агрессии, чем те, кто остаётся в своей родной группе.

Пятилетнее исследование под руководством Шифры Голденберг анализировало социальное взаимодействие молодых самок слонов в Северной Кении, потерявших матерей из-за браконьерства или естественной смерти. Работа показывает, что сироты проявляют устойчивость и восстанавливают социальные связи, укрепляя отношения в ответ на потерю матери. Однако их социальная жизнь не возвращается к норме. Хотя они поддерживают богатые и разнообразные отношения с другими слонами (родственниками и неродственниками), у них заметно меньше взаимодействий со взрослыми самками. Это снижает их доступ к предпочитаемой пище и ресурсам, а также к старшим самкам, чей опыт критически важен для передачи информации между поколениями в слоновьих обществах.

Эти данные проливают новый свет на существенное косвенное влияние браконьерства на выживших сирот, демонстрируя, что социально обездоленные сироты имеют более тяжёлую жизнь.

В период с 2009 по 2013 год популяция слонов в заповедниках Самбуру и Баффало-Спрингс в Северной Кении, где проводилось исследование, пострадала от роста браконьерства за слоновой костью и сильной засухи, оставив многих молодых слонов сиротами без матерей и бабушек.

Некоторые сироты остаются с тем, что осталось от их разрушенных групп, другие покидают родную группу, чтобы присоединиться к неродственным особям. Третьи становятся «кочевниками», проявляя некоторые социальные предпочтения, но не примыкая полностью ни к одной группе.

Исследование показало, что только сироты из разрушенных семей склонны переходить в новые социальные группы, но во время кормления эти же слоны получают больше агрессии, чем сироты в родных группах.

Ключевые выводы исследования:

• Слоны-сироты, по-видимому, получают больше агрессии от других слонов, чем не-сироты.
• Сироты, покидающие свою семейную группу, подвергаются большей агрессии, чем те, кто остаётся со своими семьями.
• Учитывая важность социальных связей у слонов, результаты позволяют предположить, что социально обездоленные сироты могут иметь более тяжёлую жизнь.
• Некоторые осиротевшие слоны покидают свои семьи, в то время как не-сироты всегда остаются со своей родной группой.

Исследование было недавно опубликовано в журнале Animal Behaviour.