Исследование полёта скворцов: сигнал о повороте распространяется в стае с постоянной скоростью

Международная команда исследователей в Риме предложила новое объяснение того, как скворцы летают стаей, создавая впечатление единого организма. Результаты опубликованы в Nature Physics.

Учёные записали полёт стай над Римом на высокоскоростные камеры и проанализировали движения отдельных птиц. Они обнаружили, что поворот почти всегда инициируют всего несколько птиц. Остальные не вычисляют направление, а просто копируют угол поворота своего соседа.

Это позволяет сигналу о повороте распространяться по стае с постоянной высокой скоростью — примерно 20–40 метров в секунду. Благодаря такой скорости передачи каждая птица в стае может отреагировать всего за полсекунды, не нарушая целостности группы.

Интересно, что при учёте фактора вращения (спина) при поворотах птиц, к стае в целом можно применить те же математические уравнения, которые физики используют для описания сверхтекучего гелия. Исследователи полагают, что это не совпадение, а пример проявления физических и математических принципов в живой природе.