Новый ископаемый след назван в честь палеонтолога
Недавно обнаруженный ископаемый след древней норы назван в честь палеонтолога Университета Альберты Мюррея Гингрэса. Эта находка, сделанная бывшим аспирантом, играет важную роль в оценке солёности древних водоёмов, помогая создать более чёткую картину прошлого нашей планеты.
«Невозможно найти более увлечённого и влиятельного учителя науки — в классе, в поле или на конференции», — заявил ведущий автор исследования Райан Кинг, ныне адъюнкт-профессор Университета Западного Колорадо.
«Назвать ископаемое в честь Гингрэса было очевидным решением, поскольку его исследования сосредоточены на связи современных наблюдений о том, как солёность и субстрат влияют на рытьё нор организмами, с внешним видом древних нор и тенденциями в численности видов».
Следы жизнедеятельности (ихнофоссилии) — это тип окаменелостей, сохраняющих активность древней жизни в геологической летописи. К ним относятся окаменелые следы, гнёзда, экскременты и, в данном случае, окаменелая нора, вырытая организмом, жившим в водной среде.
Окаменелая нора, названная Glossifungites gingrasi, происходит из позднего мела центральной Юты и была домом для водных насекомых, похожих на подёнок, более 90 миллионов лет назад.
«Такие окаменелости значимы, потому что они помогают нам сузить круг организмов, которые вырыли нору, — что, в свою очередь, расскажет нам о солёности воды, в которой они жили», — пояснил Кинг.
Многие организмы используют норы для укрытия и защиты во время кормления. Эти созданные животными осадочные структуры дают исследователям более чёткую картину биологических сообществ и важны для понимания древних рек, заливов, эстуариев и океанов через уровень их кислорода и солёность.
Мюррей Гингрэс, профессор кафедры наук о Земле и атмосфере, был научным консультантом Кинга во время его докторских исследований, а также научным руководителем другого исследователя команды, Эндрю Ла Круа, ныне доцента Университета Вайкато.
«Я был удивлён и польщён», — сказал Гингрэс об этом признании. «Отношения между аспирантом и научным руководителем очень сильны. Аспиранты становятся коллегами, о которых вы заботитесь больше всего. Когда аспирант оказывает вам честь, формально называя окаменелость вашим именем, это прекрасно, потому что вы понимаете, насколько взаимны эти отношения».
«За годы я был отмечен несколькими наградами, но ничто по-настоящему не сравнилось с гордостью и восторгом, которые я почувствовал, когда Райан сообщил мне, что он и Эндрю официально назвали следовую окаменелость в мою честь».
Исследование «Glossifungites gingrasi n. isp., вероятное подводное жилище насекомых из мелового песчаника Феррон, Юта» было опубликовано в The Journal of Paleontology.