Дикие африканские слоны могли самоодомашниться — сравнение с людьми и бонобо

Группа биологов и лингвистов из Института психолингвистики Макса Планка, Городского университета Нью-Йорка, Университета штата Нью-Йорк и Университета Севильи обнаружила свидетельства того, что дикие африканские слоны могли пройти процесс самоодомашнивания. В своём исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, команда сравнила признаки самоодомашнивания у людей и бонобо с дикими слонами и описала найденные сходства.

Предыдущие исследования показали, что одомашненные человеком животные, такие как собаки и коровы, претерпели общие физические изменения: стали менее агрессивными и у них укоротились челюстные кости. Также было установлено, что как минимум два вида животных прошли самоодомашнивание, изменившись физически сходным образом. Это люди и бонобо. В новой работе исследователи задались вопросом, существуют ли другие виды, самоодомашнившиеся за долгие годы. Для проверки они решили изучить диких африканских слонов, вид, который они уже исследовали по другим причинам.

Команда составила список из 20 характеристик, идентифицированных как результат одомашнивания — самостоятельного или под влиянием человека. Затем эти черты сравнили у людей, бонобосов и диких африканских слонов. Было обнаружено много сходств. Все три вида стали более игривыми, все они социальны и имеют долгое детство. Все три играют важную роль в развитии потомства и склонны проявлять заботу о других членах группы. Также отмечено, что у всех трёх видов челюсти короче, чем у их предков.

Исследователи применили и другой подход — изучение геномов диких африканских слонов. Предыдущие работы выявили гены, связанные с одомашниванием; 79 таких генов было найдено у диких слонов. Учёные подчёркивают, что они не утверждают, будто слонов одомашнил человек. Вместо этого, по их мнению, слоны самоодомашнились в ходе своей относительно недавней истории. Это также указывает на то, что и другие виды, вероятно, прошли через аналогичный процесс.