Собачьи экскременты и моча могут вредить природным заповедникам
Новое исследование показывает, что выгул собак в природных резерватах вносит значительное количество питательных веществ в окружающую среду через фекалии и мочу, что, по мнению учёных, может негативно влиять на местное биоразнообразие. Исследование опубликовано в журнале Британского экологического общества Ecological Solutions and Evidence.
Значительный уровень "удобрения"
Исследователи из Гентского университета подсчитали, что собачьи экскременты и моча ежегодно добавляют в среднем 11 кг азота и 5 кг фосфора на гектар в природные резерваты вблизи бельгийского города Гент. Учёные заявляют, что количество питательных веществ, поступающих от этого упускаемого из виду источника, существенно и может наносить ущерб биоразнообразию и функционированию экосистем.
Эти оценки поступления азота особенно значимы в сравнении с общим уровнем азота, добавляемого в Европе за счёт выбросов от сжигания ископаемого топлива и сельского хозяйства, который составляет от 5 до 25 кг азота на гектар.
Профессор Питер Де Френн, ведущий автор исследования: "Мы были удивлены тем, насколько высоким может быть поступление питательных веществ от собак. Атмосферные выбросы азота от сельского хозяйства, промышленности и транспорта по праву получают много внимания со стороны политиков, но собаки в этом отношении полностью игнорируются".
Влияние поводков и уборки экскрементов
В эксперименте, который подсчитывал количество питательных веществ от собак путём учёта их численности в четырёх резерватах, исследователи смоделировали различные сценарии, включая выгул на поводке и уборку фекалий владельцами.
В сценарии, где все собаки на поводке (что требуется законом в этих резерватах), уровень "удобрения" снизился на большей части территории, но резко возрос на небольших участках вокруг троп. За год поступление достигало 175 кг азота и 73 кг фосфора на гектар.
- Профессор Де Френн: "В этих сконцентрированных зонах вокруг троп поступление азота и фосфора превышало законодательные лимиты для удобрения сельскохозяйственных земель. Это ошеломляет, учитывая, что наше исследование касалось природных резерватов!"
В сценарии, где собаки на поводке и владельцы убирают фекалии, уровень "удобрения" снизился на 56% для азота и 97% для фосфора. Это связано с тем, что фосфор поступает почти исключительно с фекалиями, а азот — в равной степени с мочой и фекалиями.
Проблема избытка питательных веществ
Добавление питательных веществ может казаться полезным, так как стимулирует рост растений. Однако это в основном выгодно ограниченному числу видов, требовательных к питательным веществам, которые вытесняют более редкие специализированные виды, снижая биоразнообразие.
Профессор Де Френн: "Во многих природных резерватах управление направлено именно на снижение уровня питательных веществ в почве для повышения биоразнообразия растений и животных. Наши выводы показывают, что в настоящее время игнорируемое воздействие собак может тормозить достижение целей восстановления".
Методология подсчёта
Для оценки количества питательных веществ исследователи:
- Рассчитали численность собак на гектар в год, проводя подсчёты в четырёх резерватах в течение 18 месяцев (487 учётных мероприятий).
- Провели поиск в литературе данных о концентрации питательных веществ в моче и фекалиях собак для моделирования сценариев.
Авторы отмечают, что данные можно уточнить, учитывая породу, размер, вес собак и количество отходов, а также геопривязку мест дефекации и мочеиспускания для выявления "горячих точек" удобрения.