Питомцы и их терапевтический эффект

Журнал Veterinary Record опубликовал статью, в которой профессор Дэниел Миллс и доктор Софи Холл обсуждают терапевтические эффекты домашних животных.

Профессор Миллс из Школы наук о жизни Университета Линкольна и доктор Холл, которая присоединится к проекту по изучению влияния собак на семьи с детьми-аутистами, также рассматривают влияние питомцев на развитие детей в этой статье.

Несмотря на растущее количество доказательств пользы взаимоотношений людей и животных, авторы предполагают, что возможны ещё более инновационные методы использования домашних животных в превентивной медицине.

Они заключают: «Животные-компаньоны потенциально более рентабельны и социально приемлемы, чем технологические решения. Их не следует считать роскошью или ненужной прихотью. При надлежащем уходе их следует рассматривать как ценных помощников для здоровья и благополучия человека, а следовательно, для общества и экономики в целом».

Хотя питомцы часто используются для поддержки людей, существует мало контролируемых исследований эффектов взаимодействия человека и животного в медицинских учреждениях. Это область, которую исследователи стремятся развивать в университете после назначения доктора Холл.

Помимо снижения явных эмоциональных реакций, таких как тревожность, есть доказательства, что животные-компаньоны могут значительно уменьшать чувство изоляции.

Постоянное присутствие животного снижает чувство одиночества у пожилых людей в домах престарелых. Другое исследование с пациентами паллиативной помощи показало, что присутствие собаки, кошки или кролика улучшало настроение пациентов. Аналогичные изменения настроения наблюдались у детей с аутизмом и пациентов с болезнью Альцгеймера.

Команда сейчас проводит долгосрочное наблюдение за своим более ранним контролируемым исследованием совместно с Parents Autism Workshops and Support Network. Оно изучает влияние наличия собаки на семьи Великобритании с ребёнком-аутистом. Результаты первоначального исследования скоро будут опубликованы в научной прессе. Уникальность работы в том, что она изучает влияние на ребёнка, основного опекуна и более широкий круг семьи, поскольку предполагается, что все они могут получить пользу от общения с собакой.

Положительное влияние животных на снижение негативных и усиление позитивных эмоций может не только улучшить качество жизни, но и помочь в разработке эффективных методов лечения.

Предыдущие исследования в области здоровья человека и медицинской психологии показали, что владельцы собак и кошек имеют лучшее психологическое и физическое здоровье, чем те, у кого нет питомцев. Также сообщается, что владельцы собак быстрее восстанавливаются после серьёзных психических и физических заболеваний и даже реже посещают врача. Все эти эффекты могут значительно повлиять на расходы NHS в то время, когда правительство ищет способы экономии.

Авторы комментируют: «Нам следует изучать все возможные способы, которыми животные-компаньоны могут нам помочь, и использовать возможности, которые даёт более глубокое понимание их влияния на нашу жизнь.

Возможно, иронично, что в мире, который, кажется, всё больше поощряет развитие технологий для облегчения нашей жизни, очевидный ответ на многие наши проблемы может буквально смотреть нам в лицо (или сидеть у нас на коленях)».