Собаки превосходят людей в обнаружении опасного сорняка

Полевые испытания в Монтане сравнили эффективность собак и людей в выявлении и уничтожении пятнистого синяка (spotted knapweed). Этот сорняк угрожает выживанию местных видов и может нанести экономический и экологический ущерб. Обнаружение растений для их уничтожения до распространения представляет сложность для человеческого глаза, но не для собачьего носа.

В статье июньского выпуска журнала Invasive Plant Science and Management сообщается, что обученные собаки-детекторы могут находить пятнистый синяк точнее и с большего расстояния, чем люди. Хотя собаки и люди были сопоставимы в обнаружении крупных и средних растений, собаки имели преимущество в поиске мелких растений.

Домашних собак успешно обучают поиску специфических запахов. Их уникальные способности используются в поисково-спасательных операциях, для обнаружения мин и других закопанных предметов. Они способны тщательно обследовать большие площади и точно различать запахи.

В этом испытании три собаки (одна метис овчарки и две немецкие овчарки) и двенадцать человек обследовали поле на наличие пятнистого синяка в ходе четырех сезонных испытаний. Собаки по кличке Найтмер, Цаво и Рио показали общий процент успеха 81%, в то время как люди были успешны в 59% случаев. При обнаружении мелких очагов заражения собаки показали успех 67% против 35% у людей.

Люди превзошли собак по точности идентификации: 100% против 94% у собак. Цаво давал больше ложных срабатываний, чем две другие собаки или люди. Белка-суслик и желание Цаво погнаться за ней стали понятным отвлекающим фактором.