Как собаки ходят по льду, не замерзая
Ученые из Японии раскрыли давнюю ветеринарную загадку: как собаки могут долго стоять и ходить по снегу и льду без видимого дискомфорта и не обмораживая лапы.
Исследователи из Университета Ямадзаки Гакуэн в Токио задались вопросом, почему лапы собак, имеющие меньше изолирующего меха, чем туловище, не чувствуют холода. Подушки лап содержат много жира, который замерзает труднее других тканей, но они также имеют высокое отношение площади поверхности к объёму, что должно способствовать быстрой потере тепла.
У человека при воздействии холода в конечностях происходит вазоконстрикция (сужение сосудов), чтобы уменьшить кровоток и потерю тепла. Команда под руководством доктора Хироёси Ниномия использовала сканирующий электронный микроскоп для изучения лап четырёх взрослых собак.
Открытие: Учёные обнаружили, что артерии, снабжающие кровью подушечки лап, тесно связаны сетью многочисленных мелких вен (венул). Эта система действует как противоточный теплообменник.
Принцип работы: Тёплая кровь поступает в лапы по артериям. Тепло от артерий передаётся близко расположенным венулам, что гарантирует подогрев крови перед возвращением в тело.
Эта система предотвращает охлаждение организма и поддерживает температуру лап в приемлемых пределах. Подобный механизм известен у других животных:
Ранее противоточная система теплообмена в лапах была известна у песца (Vulpes lagopus). Однако её наличие у домашних собак не предполагалось. Открытие указывает, что домашние собаки могли произойти из холодного климата, где такая система давала преимущество для выживания.
Важный нюанс: Способность домашних собак переносить холод зависит от породы и условий жизни (например, привычки жить в помещении). Для защиты лап зимой часто советуют следить, чтобы подушечки не были травмированы, и наносить на них кулинарный спрей перед прогулкой по снегу. Обморожение у собак встречается редко, но возможно.
Исследование опубликовано в журнале Veterinary Dermatology.