Собаки обнаружили смертельную болезнь у исторических деревьев авокадо
На территории ботанического сада The Kampong растут 20 деревьев авокадо, посаженных почти 100 лет назад под руководством исследователя растений Дэвида Фэйрчайлда. Несмотря на историческую ценность, они уязвимы для современных болезней.
The Kampong в Коконат-Гроув (Флорида) — бывшее поместье Фэйрчайлда, ныне принадлежащее Национальному тропическому ботаническому саду (NTBG). Здесь также находится Международный центр тропической ботаники Университета Флориды. Когда сотрудники заметили признаки нездоровья у некоторых деревьев, они начали расследование.
Подозрение пало на лавровое увядание — смертельное сосудистое заболевание, вызываемое грибком, который переносит инвазивный жук-амброзия. Болезнь наносит разрушительный ущерб посадкам авокадо в Южной Флориде: более 90% деревьев погибают в течение шести недель после заражения. Уже потеряно почти 10% деревьев авокадо в регионе. Обнаружение болезни — серьёзная проблема: симптомы увядания могут проявиться через две недели, но к моменту их появления грибок, вероятно, уже распространился на соседние деревья.
Деревья в The Kampong имеют особую ценность — это часть истории сельского хозяйства США. В 1920-х годах Фэйрчайлд искал растения, способные прокормить население Америки, и привёз в Южную Флориду несколько сортов авокадо.
Когда летом возникло подозрение на лавровое увядание, исполняющий обязанности директора The Kampong Майк Мондер обратился к исследователям из Международного института судебных исследований Университета Флориды. Биолог ДеЭтта Миллс и химик Кеннет Г. Фёртон возглавляют уникальную программу по обнаружению болезни с помощью специально обученных собак, способных выявить заражение ещё до появления видимых симптомов.
По просьбе Мондера собак доставили в The Kampong. Они указали на несколько деревьев авокадо. Раннее обнаружение позволило персоналу быстро начать лечение. Хотя были заражены не все 20 деревьев, было решено обработать их все, чтобы предотвратить дальнейшую вспышку.
«Это исторические деревья-образцы 1920-х годов, которые мы теперь надеемся сохранить и которые в противном случае могли бы быть потеряны. Это часть истории американского сельского хозяйства и, в частности, истории выращивания фруктов в Южной Флориде. Это одни из самых ранних деревьев авокадо в округе Майами-Дейд», — сказал Майк Мондер.
В настоящее время лечение, по-видимому, работает, и Мондер надеется, что деревья выживут. Благодаря внимательности сотрудников и острому нюху собак у деревьев появился шанс.