Собаки выразительнее, когда на них смотрят

Собаки производят больше мимических выражений, когда люди смотрят на них, согласно новому исследованию Университета Портсмута.

Учёные из Центра познания собак университета впервые нашли чёткие доказательства того, что собаки двигают мордой в прямой зависимости от внимания человека. Собаки не реагируют большим количеством выражений при виде вкусной еды, что позволяет предположить, что они производят мимику для коммуникации, а не просто от возбуждения.

Поднятие бровей, отчего глаза кажутся больше — так называемые «щенячьи глаза» — было наиболее часто используемым выражением в этом исследовании.

Исследование возглавила эксперт по познанию собак доктор Джулиан Камински. Оно опубликовано в Scientific Reports.

Ключевые выводы:

  • Собаки производят значительно больше выражений лица, когда за ними наблюдают.
  • Вид лакомства не оказывает такого же эффекта, что указывает на коммуникативную, а не просто эмоциональную природу мимики.
  • Выражения, вероятно, являются активными попытками общения, а не просто непроизвольными эмоциональными проявлениями.

Методология:

Исследователи изучили 24 собаки разных пород в возрасте от 1 до 12 лет. Морды собак фиксировались на видео, пока человек то смотрел на них, то отвлекался. Анализ проводился с помощью системы DogFACS — анатомически обоснованной системы кодирования, которая измеряет изменения морды, связанные с движением мышц.

Контекст и значение:

  • Доктор Камински предполагает, что мимика собак могла измениться в процессе одомашнивания, длившегося около 30 000 лет.
  • Это исследование дополняет предыдущие работы, показавшие, что собаки воруют еду чаще, когда человек не смотрит, и следят за взглядом человека после установления зрительного контакта.
  • Выражение «щенячьих глаз» может вызывать у людей эмпатию, напоминая человеческую печаль, или привлекать их, делая глаза собаки больше и инфантильнее.
  • Пока невозможно сказать, понимают ли собаки психическое состояние человека или их поведение является врождённым или выученным ответом.
  • Ранее способность модифицировать мимику в зависимости от аудитории была показана у некоторых приматов, но у собак это не изучалось систематически.