Собаки знают, когда они не знают

Исследователи из лаборатории DogStudies Института истории человечества Общества Макса Планка показали, что собаки обладают некоторыми «метакогнитивными» способностями. В частности, они осознают, когда у них недостаточно информации для решения задачи, и активно ищут дополнительную информацию, подобно приматам.

Метод исследования

Для проверки этого учёные создали тест, в котором собака должна была найти награду (игрушку или еду) за одной из двух V-образных перегородок. В одних случаях собака видела, куда прятали награду, в других — нет. Затем анализировалось, как часто собаки заглядывали в щель в перегородке, прежде чем сделать выбор.

Ключевые результаты

• Собаки значительно чаще «проверяли» (заглядывали в щель), когда не видели, куда спрятана награда.
• Это поведение указывает на то, что собаки осознают недостаток информации и пытаются её восполнить — один из признаков метакогнитивных способностей.
• Когда собаки проверяли, они чаще выбирали правильную перегородку, но не во всех вариантах эксперимента. В одном случае успешность выбора после проверки была на уровне случайного угадывания. Исследователи предполагают, что это может быть связано с проблемами торможения: собаки, возбуждённые поиском, могут подбегать к ближайшей перегородке, даже если видели, что награды там, вероятно, нет.

Гибкость поиска и «эффект паспорта»

Чтобы исключить объяснение, что поиск — это просто рутинное инстинктивное поведение, учёные проверили, демонстрируют ли собаки гибкость поиска, аналогичную «эффекту паспорта» у людей и человекообразных обезьян (более активный поиск важного предмета).

• Собаки чаще проверяли, когда искали игрушку, а не еду, что говорит о гибкости поведения.
• Однако они не проверяли чаще при поиске высокоценной еды по сравнению с низкоценной (хотя начинали искать её быстрее). Это указывает, что их поисковая гибкость не так развита, как у приматов.
• В другом варианте, где награду всегда было видно, но перед выбором вводилась задержка (от 5 секунд до 2 минут), собаки не проверяли чаще, несмотря на небольшое снижение успешности. Учёные предполагают, что это мог быть «потолочный эффект», так как общая точность выбора в этом задании составила 93%, и необходимость в дополнительной информации была низкой.

Выводы и будущие исследования

Результаты не позволяют однозначно утверждать, что собаки обладают полноценной метакогницией, но демонстрируют некоторые её признаки. Как отмечает руководитель проекта Юлиане Бройер, в эксперименте собаки полагались на зрение для «проверки», но, вероятно, также использовали обоняние. В будущем планируется исследовать, в каких обстоятельствах собаки предпочитают использовать нюх, а в каких — зрение для сбора информации.