Социальные осы чаще принимаются в чужие колонии, когда и особь, и группа молоды

Новое исследование биолога Флории Мора-Кепфер Уй из Университета Майами (UM) на примере колоний социальных ос изучает принятие неродственных особей в высокоорганизованном и адаптивном обществе. Результаты показывают, что возраст особи и возраст колонии определяют затраты и выгоды от принятия новых членов в группу.

Исследование проводилось на социальных осах Mischocyttarus mexicanus. Эти колонии состоят исключительно из самок, которые принимают решения о составе колонии в зависимости от социального и экологического давления.

Переключение гнезд (nest-switching) часто происходит на начальном этапе формирования колонии, когда отдельные осы пытаются присоединиться к другим колониям, а существующие члены должны решить, принять или отвергнуть новичков. Осы распознают своих и чужих по специфичным для каждой колонии химическим сигналам.

Ключевые выводы:

• Молодых чужаков принимали чаще, чем старых.
• Их чаще принимали в молодые колонии, чем в зрелые (late colonies).
• Зрелые колонии чаще отвергали как молодых, так и старых чужаков, что говорит о слишком высоком риске принятия на этой стадии.

Принятие неродственных особей в качестве подчинённых рабочих на этапе основания колонии может быть выгодно для колонии. Однако новые члены могут также попытаться захватить доминирующую репродуктивную роль, украсть или съесть потомство колонии.

Результаты показывают, что социальный контекст и непосредственные потребности группы опосредуют социальное принятие в этих гибких обществах. Эти факторы могут помочь понять изменения в составе других сложных групп животных, включая человеческие общества.