Солдаты-тли жертвуют собой, чтобы защитить колонию от хищников

Исследователи из нескольких учреждений Японии обнаружили, что солдаты-тли вида Nipponaphis monzeni добровольно жертвуют своей жизнью, защищая колонию от хищников.

• Среда обитания: Этот вид тлей создаёт галлы (куполообразные наросты) на листьях растения гамамелис, которые служат им домом и защитой.
• Угроза: Галлы разрушают личинки бабочек или моли.
• Защита: Солдаты-тли выходят из галла, чтобы атаковать хищника, и используют свои телесные жидкости для заделывания пробоины в стенке галла.
• Механизм: В теле тлей есть полости, содержащие липиды (способствуют рубцеванию), а также белки и аминокислоты (способствуют свёртыванию). Выделив эту смесь на повреждение, тля перемешивает её ногами, ускоряя коагуляцию.
• Жертва: Действия солдат часто приводят к их гибели: они либо прилипают к стенке галла, либо остаются снаружи, либо погибают внутри от потери жидкости. Со временем созданная ими «заплатка» твердеет и темнеет, продолжая защищать колонию.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.