Ученые призывают к улучшению технологий для спасения исчезающего калифорнийского лосося

Ученые, работающие над защитой самого исчезающего лосося Калифорнии, утверждают в новом отчете, что ключевые улучшения в отслеживании зимней расы чавычи реки Сакраменто через сложную систему водоснабжения штата помогут восстановить вид, пока вода продолжает течь.

Они рекомендуют модернизировать технологии отслеживания: от крошечных передатчиков, имплантируемых в молодь, до более широкого использования генетического "отпечатка пальца", чтобы понять, как рыбы перемещаются по рекам и каналам Центральной долины Калифорнии в океан и почему многие исчезают по пути. Эти же реки и каналы поставляют воду большей части населения и сельхозугодий штата.

Ответы на эти вопросы помогут информировать решения по управлению водными ресурсами и способствовать восстановлению популяции, пишут 16 ученых из NOAA Fisheries, Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, Департамента водных ресурсов Калифорнии, Департамента рыб и дикой природы Калифорнии, Геологической службы США и Бюро мелиорации США в журнале San Francisco Estuary & Watershed Science. Агентства работают вместе через Межведомственную экологическую программу.

В настоящее время ученые теряют след рыбы на большей части миграции. Как только молодь зимней расы покидает нерестилища в верховьях реки Сакраменто, она фактически исчезает, и ученые не могут отличить ее от другого лосося, когда он спускается в дельту Сакраменто-Сан-Хоакин и далее в океан. Исследователи не знают, сколько особей достигает критического порога в своем жизненном цикле — прохода через Золотые Ворота в океан.

В этом году в дикую природу вернулось меньше взрослых особей зимней расы чавычи, чем когда-либо за всю историю наблюдений, однако у ученых недостаточно информации, чтобы прогнозировать ежегодное количество возвращающихся взрослых рыб или определять причины колебаний их численности.

"Эти рыбы испытали бы экстремально теплые условия на всех стадиях своего жизненного цикла в реках, Дельте и океане", — сказала Рэйчел Джонсон, ведущий автор отчета. "Современные технологии предлагают новое понимание жизни этих рыб, которое поможет нам отслеживать количество и состояние молоди, когда они покидают пресную воду, и взрослых особей, возвращающихся из океана каждый год. Это покажет, какие стрессоры и их комбинации в каких местообитаниях могут быть причиной низкого возврата в конкретный год".

Ученые приводят в пример северо-запад Тихого океана, где исследователи используют новейшие технологии для отслеживания исчезающих популяций лосося и стальноголового лосося в системе реки Колумбия. Общедоступные онлайн-данные точно показывают, когда молодь проходит отдельные плотины и сколько возвращается взрослыми особями.

Команда калифорнийских биологов излагает шесть конкретных рекомендаций по модернизации отслеживания зимней расы чавычи реки Сакраменто:

• Использовать генетические методы для отличия зимней расы чавычи от другого лосося в ключевых точках водосборного бассейна реки Сакраменто.
• Улучшить оценку численности лосося на всем протяжении его пресноводной миграции к морю, выявляя, где происходят потери.
• Расширить отслеживание перемещений рыб и их выживаемости в Центральной долине в режиме реального времени.
• Улучшить мониторинг генетического и поведенческого разнообразия зимней расы чавычи на протяжении всего жизненного цикла.
• Отслеживать состояние рыб (включая болезни, энергетические резервы и темпы роста) во время миграции.
• Совместно использовать данные мониторинга между агентствами и с общественностью для повышения прозрачности и доступности данных.

Вместе эти меры дадут ученым и лицам, принимающим решения, гораздо более четкую картину угроз для зимней расы чавычи и способов борьбы с ними.

"Чем больше мы знаем о том, где мы теряем рыбу и что на нее влияет, тем больше у нас шансов изменить ситуацию", — сказала Мария Реа, помощник регионального администратора NOAA Fisheries.

Некоторые рекомендации уже внедряются. Ученые все чаще используют идентификацию ДНК в рамках скоординированного плана генетического мониторинга, чтобы отличать зимнюю расу чавычи от другой чавычи, которая не охраняется Законом об исчезающих видах и является объектом рыболовства. Бюро мелиорации США способствует передаче технологий для обеспечения доступности данных мониторинга калифорнийского лосося в режиме реального времени через открытую базу данных SacPas, созданную по образцу системы северо-запада Тихого океана. Эта структура и многие рекомендации интегрированы в Стратегию устойчивости лосося и План адаптивного управления California WaterFix.

"Мы уже начали включать сбор тканей для анализа ДНК в мониторинговую работу, которую проводим в заливе и Дельте", — сказала Ким Уэбб. "Это еще один отличный пример преимуществ межведомственного сотрудничества".

"Рекомендуемый мониторинг станет критически важным компонентом программы адаптивного управления, ориентированной на лосося. В сочетании с соответствующими моделями мы лучше поймем проблемы, стоящие перед популяциями лосося, и сможем прогнозировать их реакцию на управленческие действия", — сказал Стив Линдли.

Эти усовершенствования повысят ценность данных мониторинга, используемых в долгосрочном планировании для адаптивного управления водоснабжением Калифорнии и повышения устойчивости зимней расы чавычи. Улучшенные данные также обеспечат более точные меры восстановления популяции и позволят отслеживать судьбу лосося на определенных этапах жизни и в конкретных районах, чтобы лучше защищать его.

"Мы живем во все более насыщенном данными обществе, и рекомендуемые меры подчеркивают непосредственные возможности для улучшения доступности данных и использования новых технологий для продвижения научного понимания и управления зимней расой чавычи", — сказал Джон Каллавей.