Стальноголовые форели, спасённые от пожара, успешно нерестятся в новом доме в округе Санта-Барбара

Спасённые от последствий пожара Palisades находящиеся под угрозой исчезновения стальноголовые форели успешно дали потомство в новом для них водоёме, несмотря на перенесённый стресс.

После того как их родной водораздел в горах Санта-Моника был опустошён пожаром в январе, 271 рыбу оглушили током, собрали в вёдра, перевезли на грузовике на рыбоводный завод, а затем переселили в другой ручей — Арройо-Хондо в округе Санта-Барбара.

В апреле было подтверждено, что в новом месте обитания появилось более 100 мальков. Это триумф для вида и для самого водоёма, который сам пострадал от пожара Alisal четыре года назад и потерял всю свою популяцию форели.

Стальноголовые форели — это та же биологическая вида, что и радужная форель, но они анадромны: мигрируют в океан и возвращаются на нерест в пресноводные ручьи. Отдельная южно-калифорнийская популяция занесена в списки исчезающих на уровне штата и федерации.

Спасённая популяция из ручья Топанга была последней в горах Санта-Моника. Их новое место, Арройо-Хондо, имеет сходный размер и преимущество — построенный в 2008 году под шоссе 101 проход для рыб, улучшающий связь с океаном.

Нерест — энергозатратный процесс, который у этих рыб начался ещё до эвакуации. Из 271 эвакуированной особи 266 были успешно переселены. По оценкам специалистов, к концу лета может выжить около трети мальков, но этого достаточно для поддержания популяции. Ожидается, что через несколько лет численность может увеличиться в 3–4 раза.

План включает возможное возвращение части рыб в их родной ручей Топанга, когда он восстановится после пожара — на это, по опыту, может уйти около четырёх лет. Также рассматривается создание резервных популяций в других ручьях (например, в Малибу-Крик) для повышения устойчивости вида к катастрофам и генетического разнообразия.

Ключом к выживанию вида остаётся восстановление среды обитания. Как отметил руководитель программы Калифорнийского департамента рыб и дикой природы Кайл Эванс: «Неважно, сколько у вас рыб... Если их не может поддерживать ландшафт, тогда в этом нет смысла».