Рекордная долгожительница: у побережья Олбани поймана самая старая рыба в истории Западной Австралии

Коммерческий рыбак Тони Литтл поймал самую старую рыбу в истории Западной Австралии в глубоких водах каньона Ту-Пиплс у побережья Олбани.

Самка красного берикса (Bight redfish, Centroberyx gerrardi) возрастом 84 года, пойманная в ноябре 2013 года, побила предыдущий рекорд штата в 78 лет, который совместно удерживали западная лисица (Western foxfish, Bodianus frenchii) и американский полиприон (bass groper, Polyprion americanus).

Рыба была поймана в рамках проекта по оценке запасов рыболовства Южного побережья стоимостью 850 000 долларов, который проводили Департамент рыболовства (DOF) и Центр исследований рыб и рыболовства (CFFR) Университета Мердока при финансировании Государственного управления природных ресурсов.

Как определяют возраст рыбы

Лаборатория получает обглоданные каркасы или скелеты рыб от переработчиков по всему Южному побережью. Для определения возраста отдельных особей и, следовательно, возрастного распределения в популяциях рыб используются отолиты — ушные кости.

«Отолит... извлекают и заливают в смолу, — объясняет доктор Питер Коулсон из CFFR. — Когда смола затвердевает, мы используем низкоскоростную пилу с алмазным лезвием, чтобы сделать поперечный срез, который можно рассмотреть под микроскопом. Подобно годичным кольцам дерева, отолит имеет годовые кольца роста, которые мы можем подсчитать, чтобы определить возраст рыбы».

В 2013 году в Лаборатории определения возраста рыб (Finfish Ageing Laboratory) было определено около 18 000 рыб. «Это ставит нас в отличное положение для оценки состояния морских рыбных запасов Западной Австралии», — говорит исследователь DOF Джеффри Норрис.

Значение долгожителей для популяции

Обнаружение старых особей указывает на здоровые запасы, где рыбы могут прожить полный жизненный цикл.

«Красные бериксы — долгоживущие рыбы, нерестящиеся год за годом, — говорит Норрис. — Они не очень успешны [в размножении]... они полагаются на один удачный год раз в несколько лет, поэтому чем старше они становятся, тем выше шанс на успех [в размножении]».

Определение возрастной структуры важно для обеспечения достаточной строгости правил рыболовства для поддержания здоровых запасов и предотвращения перелова. «Вы думаете об этой 84-летней рыбе и обо всем, что ей пришлось пережить, — говорит Норрис. — Я уверен, что в разные моменты жизни она была на грани голода, спасалась от хищников, боролась с паразитами, и все это время продолжала нереститься. Теперь её нет, но все её потомки — дети, внуки, правнуки — будут нести её хорошие гены».