Студенческий стартап снижает токсичную угрозу пестицидов

Новый студенческий стартап Agrospheres из Университета Вирджинии создал решение для безопасного и быстрого удаления вредных остатков пестицидов с растений.

Технология платформы

Решение представляет собой спрей на основе биочастиц — микроскопических биологических платформ, доставляющих ферменты, разрушающие пестициды.

• Платформа: сферическая биочастица, к которой крепятся ферменты. Это носитель, который можно модифицировать для работы с разными ферментами.
• Производство: микроорганизм манипулируют так, чтобы он делился асимметрично, производя саму клетку и биочастицу — «пакет» без генетического материала, содержащий нужный фермент.

Результаты и применение

После более года лабораторных испытаний команда начала полевые тесты на виноградниках Early Mountain Vineyards и Veritas Vineyards.

• На растениях: спрей снижает остатки пестицидов до почти неопределяемого уровня за несколько часов.
• В воде: предварительные результаты показывают, что распыление в загрязненной воде может разрушить остатки пестицидов за 15 минут. Через несколько дней спрей сам распадается на безвредные сахара и белки.

Признание и перспективы

Agrospheres получает инвестиции и награды:

• Первый приз ($22 500) в University-wide Entrepreneurship Cup.
• Грант $25 000 на конкурсе Virginia Velocity Tour.
• Участие в Hello Tomorrow Global Summit в Париже и Collegiate Inventors Competition в Вашингтоне.

Компания получила патент на платформу биочастиц через UVA Licensing and Ventures Group. Текущий фермент нацелен на ~36% наиболее распространенных пестицидов. Платформа тестируется для яблок, черники и клубники.

Будущее: биоремедиация

Основатели видят потенциал платформы за пределами сельского хозяйства — для разрушения токсичных материалов и загрязнителей в воде, улучшая здоровье и экологию.