Статистик помог разрешить спор о контроле экспрессии генов

Различия между тканями (например, мозгом и мышцами) и между здоровыми и больными клетками человека во многом определяются изменениями в количестве белков в клетках. Долгое время считалось, что транскрипция — процесс, управляющий потоком генетической информации от ДНК к РНК — играет доминирующую роль в определении количества белков в клетке. Однако за последнее десятилетие многие исследования утверждали, что у животных более важным фактором являются различия в скорости трансляции РНК в белки.

Несколько новых исследований, одно из которых соавтором является профессор UCLA, показывают, что транскрипция на самом деле является наиболее влиятельным этапом в определении обилия белков. Обзор этой работы опубликован в журнале Science.

Цзинъи Джессика Ли, доцент кафедры статистики и генетики человека в Колледже UCLA, и Марк Биггин из Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли проанализировали эти недавние исследования, включая одно, проведенное ими самими, и пришли к выводу, что наибольший вклад в обилие белков вносит именно транскрипция. Их исследование и другая рассмотренная работа используют более тщательные статистические методы, которые оценивают или снижают влияние ошибок экспериментальных измерений. Ли и Биггин показали, что большая часть того, что в более ранних исследованиях принималось за эффект трансляции, на самом деле является результатом экспериментальных ошибок.

Исследователи заключают, что для точного моделирования экспрессии генов ученым необходимы более точные методы измерения и анализа.

Их работа имеет значение для поиска фармацевтических препаратов, способных эффективно лечить различные заболевания.